教皇本篤十六世宣布月底退位 稱「年事已高」

現任教皇本篤十六世(Pope Benedict XVI)宣布，他將於本月底退位。

在周一發布的聲明中，85歲的教皇以「年事已高」為由宣布退位，成為中世紀以來首位主動請辭的教皇。

 「在上帝面前反覆捫心自問後，我漸漸明白並確認，由於年歲已高，我已力不從心，無法繼續勝任教宗之使命，」教皇說。

「親愛的弟兄們，我衷心感謝你們對我的愛和對我工作的支持。我請求你們原諒我所有的不足之處。現在，讓我們將崇高的教會交給我們至高無上的牧師，我們的主人耶穌基督來看護。同時也懇求聖母瑪利亞，以她母親般的呵護，來幫助主教們選出一名新的教宗。」

教皇本篤十六世是近600年來首位主動請辭的教皇。1415年教皇額我略十二世(Pope Gregory XII)為了結束分裂而主動要求退位。

教皇本篤十六世原名約瑟夫·拉辛格(Joseph Ratzinger)，於2005年4月19日當選第265任教皇。他上任時已78歲，與1730年登基的克萊蒙十二世(Clement XII)一起，是當選教皇時年齡最大的紅衣主教。

從一開始，就有些社會評論員因教皇本篤十六世保守的神學立場，表達了對其當選的擔憂。在成為教皇之前，他是梵蒂岡教義部(Congregation for the Doctrine of the Faith)的部長，這是一個保護教會免受異端侵害的教會組織。

他在教皇一職上的成就包括，恢復傳統的拉丁文彌撒、建立了可允許聖公會教會加入羅馬天主教會的體系，以及對羅馬猶太教堂的歷史性訪問。

紅衣主教提摩太·杜蘭(Timothy Dolan)周一就教皇本篤十六世請辭一事發布了聲明。「聖父在他所做的一切事情上，賜予他牧者的慈愛心腸、學者的敏銳頭腦、以及與神聯合的信心。」

 「他的辭職正是他對於教會偉大看顧的又一個標誌。我們對他將退位感到悲傷，也為他8年來作為聖彼得的繼任者的無私領導而感恩。」

因為教皇的辭職，樞機主教團(College of Cardinals)將舉行會議選舉新的主教。