最重要的自由：宗教自由

近來我一直談論的是關於奧巴馬作出的涉及避孕藥的行政命令試圖無情的限制宗教自由。

到目前為止，我們看到的是天主教主教已經強烈的反對奧巴馬的所謂「調節」來豁免宗教組織為墮胎相關事項付費，包括避孕藥、避孕以及使不孕的器械及服務。

對主教來說是好的。總統所說的沒有改變任何事情：宗教組織還是要為那些違背他們宗教信仰的服務提供保險費，雖然不是他們直接繳納。

現在為什麼這件事情重要呢？為什麼這是一件很大的事情呢？行政機構希望你認為這所有的一切都是關於避孕的，不是很多人關心的話題，甚至天主教的多數群體。但是這場征戰是關於我們的最首要和最重要的自由--宗教自由的。

作為基督徒，我們知道自由是人類的自然條件，因為我們都是按照神的形象被造。擁有完全的自由的神，尊重在伊甸園裡的亞當和夏娃的自由。

甚至自然神論者托馬斯·傑弗遜（Thomas Jefferson），弗吉尼亞宗教自由法案的起草者，他寫道「全能神耶和華創造了自由的意志」。傑弗遜反對「所有通過暫時的懲罰和重擔或者剝奪民主權利來影響宗教自由的嘗試。」並且他承認雖然「我們宗教的偉大作者（神）」有權柄限制我們的自由，但是他選擇不這樣做。限制宗教自由是「偏離」神的計劃的。

我們的開國之父們--甚至那些不是基督徒的人也為爭取宗教自由而奮爭，沒有宗教自由及良心自由，我們其他所有的自由都將成為一紙空文。如果政府能夠命令我們相信或不相信的，或者是我們怎樣活出或者不能活出我們的信仰，那麼這意味着我們不是一個自由的人。

我這樣說並不只是因為我是一個基督徒：我作為美國建國的一名學生這樣說。我能夠坦率的說美國開國之父們所說的。詹姆斯·麥迪遜（James Madison），第四任美國總統及「美國憲法之父」，他認為「我們對於創造主的宗教或者責任以及免除這種責任的行為，只能夠靠理性和說服，不能夠強迫或使用武力，並且也不能夠通過命令其他人或者民主社會。」

我們國家的領袖們如此無情的漠視我們的歷史、傳統和權利，讓我們感到震驚。我們不能再保持沉默。我們必須呼喊出來，將我們的鄰舍和領袖們帶回美國經驗中的根基性的信仰。

今天，在我的「2分鐘的警示」中，我鼓勵大家瀏覽ColsonCenter.org網站，我將會邀請你們參加我們的「打破沉默的漩渦」會議，這個會議將在靠近華盛頓特區的一個退休會中心舉行，請過來參加，學習並與我們一起討論。將會有一大批優秀的講員，其中包括Joni Eareckson Tada和Eric Metaxas。我們將不再保持沉默，因為我們的最珍貴的自由處於危險當中。

本文選自「BreakPoint」（意為：斷裂點），2011年9月12日，版權2011，Prison Fellowship Ministries（意為監獄團契事工）。經Prison Fellowship Ministries同意後重印。保留所有權利。在沒有得到Prison Fellowship Ministries的同意下不允許重新生產或分發。 「BreakPoint®」和「Prison Fellowship Ministries®」是監獄團契的註冊商標。