沒有孩子的夫妻更開心嗎？

家長提問：
 

我們打算要個孩子，我現在正讀着各種養育孩子的圖書。我家書庫里有一本由拿過某些獎項的作者所寫的All Joy and No fun: The Paradox of Modern Parenthood（暫譯為「全喜悅無樂趣：當代家長的困局」）。作者寫作的依據建立在一項當代的調查上，據信該調查支持無孩夫婦比有孩夫婦更快樂的觀點。你們有四個孩子，認同這點嗎？

媽媽說：

我沒讀過這本書，不過呢，去年我碰巧聽過該書作者很長一段電台專訪。作者有一個五歲不到的孩子，但顯然她沒有成熟的養育觀。至於當下對家庭的所謂「調查」——抱歉，我對這些大學調查並不感冒。我在哥倫比亞大學讀研究生的時候就明白了，社會學調查常常會因為調查者本人的偏見、參與者常帶有的自我選擇意識而扭曲。在利用這些調查時我們必須將信將疑。坦白說，我認為這個調查很不靠譜。

格利高里和我在婚姻里也有掙扎，但無可否認的是，孩子們是對我們巨大、純然的祝福。

我們最大的三個孩子都已經20多歲了，現在我們有許多美好的回憶。要是沒有孩子們，人生里許多閃光點就不存在了：比如節假日。我們一起做飯，我們提前幾個星期就討論菜單。在節日的餐桌上我們有蠟燭、香檳還有許許多多歡笑。要是沒有撕開禮物包裝紙的小手和那些能去林子裡挑出聖誕樹的大孩子，那該多遺憾啊？

我愛我丈夫——他充滿魅力，我們彼此欣賞，但當我們第一個孩子降生時，我們絕對是極其愛這孩子。在電話里和那些已不與我們住在一起的孩子交談、和十多歲的孩子一起遠足，這讓我們意識到我們並不會變成空巢家庭。我們將愛傳遞到下一代，這非常好。

當然，我們和孩子也有摩擦——可以說有許多。坦白說，有些問題還沒有解決。真實的情況是，所有的人在某些時候都會有些討人厭，即便是我們所愛的孩子。

但這是家庭真正的美麗所在。無論如何，都要彼此相愛、彼此關懷。無論順境逆境都要彼此守望。

這就是我要說的第二點，幸福是短暫的。但喜樂取決於你對生活的願景以及你為此願景如何努力。從宏觀層面說，格利高里和我感受到了養育孩子並建立一個堅強家庭的呼召。這是神對我們人生呼召的一部分。這不是唯一的呼召，但是一個重要的呼召。不回應這呼召會對我們人生目標產生重大影響，而且那可不是什么正面影響。

格利高里和我都知道，我們在過一種有目標的人生的同時，將通過我們的孩子們去影響許多那些我們不曉得其姓名的人。無論每日現實如何，知道這種影響的存在將帶來喜悅和特定的幸福。

簡明地說，如果你受召要當個媽媽，那你就會愛當一個媽媽。這會讓你的婚姻更加豐盛，因為這是神對你和你丈夫計劃的一部分。

爸爸說：

對馬琳娜和我而言，人生最好的部分就是我們的孩子們。這幾乎對我們所有的朋友來說都如此。

這並不意味着那就沒有許多挑戰了，當然會有。但人生的真正目標是什麼？是儘可能擴張我們的物質享受？這就是我們由市場和廣告所驅動的文化想要我們相信的東西。但這是極其短視而又最終會弄巧成拙的東西。

在我們心裡，我們都知道人生在乎無形資產。

親密而又相愛的關聯。

堅強而又高貴的品格。

凝視着你孫輩們的眼睛。

我想你會愛上成為母親的感覺。我認為你會成為一個很棒的母親。你會是對自己孩子、他們孩子們的極大祝福。我確信如此。畢竟，那是世界上最重要的工作。

我代表所有父親向所有母親們致敬，非常感謝！

（翻譯：尤里）