牧師何時會離開一間教會？有七種情況

對寫這篇文章，我其實持保留態度。我並不想鼓勵牧師太早就離開一間教會。坦率地說，許多牧師在他們離開某教會之後告訴我：他們意識到自己犯了一個錯誤。他們離開得太早了。

很多情況下，牧師離開教會發生在任期的第二到第四年間。這是典型的「蜜月」結束、某種程度上的衝突甚至危機開始的時候。許多堅持到了第五年甚至更久的牧師則表達了感恩的心態，因為他們沒有在之前更困難的時候就選擇離開。

我承認自己也曾太早離開過一間教會。我當時的家庭收入在貧困線以下，我又太驕傲了，不願把自己的財務需求告訴可信賴的教會領袖。這個教會的收入在我三年任職期間翻了三倍，其實我本可以有更多收入的。我也毫不懷疑，該教會的一些領袖會很樂意提供幫助。結果這都受阻於我的愚蠢和驕傲。

我問了超過30位牧師，為什麼他們要離開之前所在的教會。很明顯，我這樣的調查並不正規，樣本也小。不過，他們的回答既有意思，也能說明一些問題。以下是出現頻率最多的七種回應，而且這七種回應並非相互排斥。

1，「我感到強烈的受召，要去另一家教會。」這種回應會以好幾個不同的方式出現，不過基本內容是一樣的。略微超過半數的受訪者離開的原因是，感覺到自己被「吸引」，而非被「排斥」。

2，「因為那些衝突和批評讓我身心俱疲。」哪個領袖不遇到這樣的問題呢？哪個牧師沒遇到過這類問題呢？這通常是充滿折磨的過程，外加一個悲慘的結局。

3，「我覺得自己不再配得上這個教會了。」有一位牧師坦承：他覺得教會已經超超越自己的能力了。他說，他有能力服務一個不到150人的教會。不過，這個教會在8年後達到了500人，他覺得自己的領導才能不足，無法繼續帶領教會前進。

4，「我離開是因為家庭的需要。」一位牧師因為工作搬了家，他年老的雙親卻沒有人照料。另一牧師說，在原教會附近，他的家庭有非常悲傷的記憶。

5，「我被解僱了，不得不離開。」這樣的故事太常見了。當然，在今天這列表上，有其他因素超過了這個因素。

6，「我受召去服侍一個不同類型的事工。」一些牧師在離開後，去了別的教會擔任主任牧師以外的職務。其他一些人則加入准教會組織或者教派的事工之中。我本人就是其中之一，離開了牧師的行列，從事教派方面的一些工作。

7，「我的工資不夠。」前文所述我自己的故事就是這樣。讓我說得更清楚些吧。和我談過這問題的牧師並不是尋求非常高的報酬，他們只是尋求足夠日常花銷的報酬。就像我一樣，他們中的大部分人不太善於把這個問題和所在教會的領袖們商量。

（翻譯：尤里）