牧者們與精神健康

精神健康與基督徒關係的問題終於浮出水面。在面對心理問題的基督徒中，有一些是被抑鬱所困的牧師。牧師自戕事件也早已屢見不鮮了，許多人也疑惑：這樣的悲劇何以發生在獻身於神的牧師們身上？

我非常敬愛牧師這個群體。事實上，我每天都要通過多種途徑跟他們保持聯絡。我也知道他們很多人有掙扎，許多人被抑鬱所困擾。不過，困難在於他們往往不願談及自己抑鬱的問題，覺得一旦承認自己抑鬱就意味着的對神不忠，也無法繼續牧養他人。

可能存在的問題

在先前一篇文章中，我提到過一些可能會導致，或者說，至少是會加重牧師抑鬱的因素。儘管這些因素並非只有牧師才會遇到，不過它們在神職人員中是比較普遍的。

·屬靈爭戰。魔鬼可不想讓神的僕人在事工上一帆風順。他會不擇手段地傷害教牧人員與他們的工作。

·不合實際的期待。教牧人員常被人寄予過高的期望與要求，而很多要求其實都是不現實的。但當有人未能達成這樣不切實際的要求時，他就會把失敗歸咎於牧師。

·壞事傳千里。在不久之前，對牧師的批評最多也就是一個電話、一封信、一個私下的會面而已。現在的電子郵件、博客以及推特、臉書這樣的社交媒體，會讓批評在更大範圍內擴散。

·缺少暫離侍奉與事工的休息時間。過勞導致力竭，力竭導致抑鬱。

·婚姻與家庭問題。太多牧師為了教會的大家庭而忽略了自己的小家庭。

·財務壓力。許多牧師從所服侍的教會得到的收入太少。財務壓力會導致抑鬱。一些牧師不善於理財，更加劇了財務困難。

·攀比的問題。所有的牧師都關注規模更大、工作更有效的教會。每個牧師也都盯着看上去更成功的另一個牧師。這樣的攀比會讓部分牧師變得消沉。

給掙扎中牧師的一些建議

牧師們常被關照要保持身體健康。確實如此，我最近文章里還提到自己與肥胖作戰的經歷。關注身體健康當然是必不可少的。

當然，牧師們也需要保守自己的心理健康。不巧的是，很多牧師不願意提及他們自己的困境。請允許我為牧師們和關愛牧者的會眾們提一些想法和建議。

·你不是孤軍奮戰。相反，這是很普遍的問題。我最近引用過一份調研報告，該研究表明牧師中有抑鬱問題的比例比普通人要高。牧師不應該認為自己是例外。有許多人都在面對同樣的問題。

·這不是羞恥的事情。精神疾病也只是許多疾病中的一種。比如得了癌症，我們無需顧慮什麼，就可以公開談論身體上的這種疾病一樣。那牧師不應該以有精神疾病為恥。

·尋求幫助。向專業人士尋求可幫助你的可靠建議。多數時候，有人會建議你去看醫生以便確認是不是有生理因素的影響。有些則是建議你去向有抑鬱專業或其他領域的心理醫學人士尋求幫助。

·按照專業建議做出改變。一旦受困於心理問題的牧師向專業人員尋求幫助，專業人員一般會建議幾個改變的辦法。牧師應遵照醫囑行事，按照專業人員的意見進行必要的調整。

我們樂於提供幫助

我和我的團隊並非這個領域的專家。我們也承認我們無法幫助那些有嚴重情感或者心理問題的教牧人員。

不過，可能有正遭遇精神問題困擾的讀者正在閱讀這篇文章，那麼我也很願意提供力所能及的幫助。如果您有問題，請讓我們知道，我們將盡力而為。請發電子郵件到 Jonathan.Howe@LifeWay.com 。郵箱主人和我們的團隊將一同為您提供服務。

謝謝你，牧師，感謝你能侍奉基督、服務教會。教會之外，確實很少有人能理解你的辛勞和經歷。我希望我們也能對你有所照料，這是你受之無愧的。