牧职在30年间的7个改变

我们不常谈起改变或者改变的速度。有时候我们忘记了某些职业在短时间内已经改变了多么多。实际上，30年以来，牧职以一种我们无法预料或想象的方式改变着。

1984年，我第一次担任牧师。到现在，我在4间教会做过牧师，在9间教会做过临时代理牧师。1984年，我是一位28岁的年轻牧师，毫无头绪。现在，我58岁了，我还是不确信我掌握了要领。有太多的改变。只是30年，牧职已经改变了这么多。让我们看看牧职在这段期间内的主要改变有哪些。

1. 30年前，社区中大多数人非常尊重牧师。现在，大多数人不知道谁是牧师，牧师在大多数社区中没有什么重要地位。

2. 30年前，会众中的大多数人非常尊重牧师。虽然我不能提供准确的数字，但毫无疑问，通常来讲，教会成员不像30年前那么尊重牧师了。这是做牧师变得极其困难的一个重要原因。

3. 比起30年前，对领导技能的需求更高了。30年前，如果我可以好好讲道、照顾好会众，我就会被认为至少是个称职的牧师。现在对于牧师的要求和期望要高得多。要有相当好的领导技能，才能满足很多要求。

4. 比起30年前，对人际交往技巧的需求更高了。30年前，牧师们可以远离一些脾气古怪的人，因为他们一般都受到高度的尊重。现在不再如此。牧师应该和周围每个人都搞好关系。

5. 30年前，传道时会让人们来参加教会礼拜。现在不是这样了。我记得30年前我带领过一些传统的外联事工。他们都把让人参加教会礼拜作为第一步。现在，要让一个人愿意来我们的教会，必须先解决很多障碍。

6. 30年前，没有宗教信仰的人很少。2012年皮尤研究中心的一个项目，确认20%的美国成年人无宗教归属，这已经成为了改变的一个标志。30年前，几乎所有人都认为自己隶属于某种宗教，不管他们是否是信徒。30年前，无宗教信仰者在我们的文化中不被接纳；而现在，已经不存在这种文化上的污名。

7. 网络和社交媒体使牧职比30年前更具挑战性。在很多方面，牧师和他们的事工变得更加透明，这是健康的。比如，教会中对儿童的性侵犯一度成为全国关注的焦点，当时很多神父和牧师被认为是性侵者。但是，没有规定说某人必须在网络特别是社交媒体上说真话。牧师们现在必须处理在网上疯传的关于自己的问题，即使教会成员或某人完全在说谎。

当然，关于牧职的很多事情，永远不会改变。牧师仍然被呼召要宣讲话语、装备信徒，牧养聚会者和其他人。但也有一些方面已经改变，并且会不断改变。

牧师们当然需要在圣经和神学上得到培训。但是，为了领导技能、人际交往技巧以及传教的现实，牧师越来越多地需要额外的装备。30年前，教会希望牧师成为一名能干的讲道人和照顾他人的人。现在，对牧师的期待要多得多。