皮尤：過去20年中全美教堂失火案一半是蓄意而為

過去的20年中，美國略超過一半的教堂失火案是有人蓄意而為，據皮尤研究中心分析顯示。

皮尤研究中心發現，美國煙酒武器及爆炸物管理局(US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives，以下簡稱ATF)編制的數據顯示，從1996至2015年間，4705起宗教活動場所失火案件中，51%是蓄意而為。

「縱火案更常見於禮拜堂，而非其他類型的建築」，據皮尤本周早些時候報告的ATF數據顯示。

「例如，2013年，只有約10%的非住宅火災和5%的住宅火災是蓄意而為，據聯邦緊急事務管理署(Federal Emergency Management Agency)數據顯示。」

這一最新的皮尤分析正值調查人員希望逮捕在聖路易斯地區一所以黑人為主的教堂失火案背後真兇之際。

上周，密蘇里州東部聖約瑟聖殿(Shrine of St. Joseph)成為第七起縱火案受害者，與前六所教會災情類似的是大火發生在建築前門入口處。

CNN指出，「縱火案已經引起了消防員和警察的注意，更別提當地的領導人決心要保持堅強，讓整個社區團結在一起。」

「地方政府一直直言不諱，希望抓住縱火犯，他們懸賞捉拿，並在教堂附近派出了特巡。」

皮尤研究中心指出，雖然最近在教堂發生的一波縱火案引起廣泛關注，但犯罪活動實際上在下降。

皮尤報告稱，「雖然多年來教堂失火的原因相對穩定，教堂蓄意縱火案（包括縱火和爆炸時間）的數量已經下降，就像整個教會失火事件數量下降一樣。」

「1996至2000年間，據報告每年平均有191起蓄意縱火案，占所有教堂失火案的52%。2010至2014年間，平均下降到每年74起蓄意縱火案，占全部教會失火案的48%。」