研究發現：遵守十一奉獻者的財政狀況更健康

最新的研究報告發現，遵守十一奉獻的基督徒的財政狀況，通常好過不做十一奉獻的人。這一研究仔細調查了每年將收入的至少10%奉獻給教會或慈善機構的人們的財政和屬靈狀況。

研究人員根據9項財政指標，對遵守十一奉獻者和不遵守十一奉獻的人做了對比。結果顯示，十一奉獻者在各項指標中都占優勢。比如說，遵守十一奉獻的基督徒中，80%的人沒有未付的信用卡賬單，74%的人汽車沒有欠款，48%的人擁有自己的住宅，28%的人沒有債務。

「奇怪的是，十一奉獻者看到這項研究結果時會自言自語，『我的財政情況比較健康，是因為我奉獻了』。而非十一奉獻者看到這個結果說，『他們能夠奉獻，是因為他們財政情況好』。」 此項研究的發起人兼慈善機構Maximum Generosity創始人布萊恩(Brian Kluth)說，這些發現是「前所未有的 」。

一份名為State of the Plate的報告顯示，在美國，估計有1000萬基督徒每年的十一奉獻總額達500億美金。該報告涵蓋了美國50州不同教會不同收入水平的4413名十一奉獻者。

第五次的年度調查顯示，97%的十一奉獻者優先奉獻給本地教會，63%的人在童年至20歲左右時開始做十一奉獻。同時也發現，70%的人奉獻基礎是總收入而不是淨收入，77%的人奉獻數額超過傳統的十分之一。

「以前這個團隊從沒有做過這樣的研究。我認為，如果每個牧師、教會領袖能夠明白做這個研究的意義的話，那麼這項研究將非常有價值，」 布萊恩告訴基督郵報。「我們正處在基督徒奉獻趨勢下降的階段，我們需要在美國看到慈善運動，基督徒需要重新視慷慨為一種屬靈價值，不是因為教會預算，而是因為《聖經》。教會制定了奉獻預算，但其實這不是關於預算的，而是關於《聖經》。」

布萊恩5年前開始了State of the Plate的研究，某種程度上是因為他想向媒體提供教會奉獻的準確信息。前4年研究的焦點是教會奉獻趨勢，但是今年的焦點是個人奉獻。

「沒有這群特別奉獻的人，大部分教會會在幾個月之內關門，」他說。

這項研究結果的「可悲」之處是，發現很少有十一奉獻者把房地產列在奉獻給教會或慈善機構之列。

十一奉獻者在教會中大約只占到5%-20%的，但他們奉獻的金錢占到教會奉獻總額的50%-80%。在想要奉獻但沒有做十一奉獻的人當中，38%的人說因為他們無法負擔，33%的人說他們有太多債務，18%的人說他們的配偶不同意奉獻。

十一奉獻是《聖經·舊約》的概念，布萊恩說，《聖經·新約》中關於奉獻的要求是「按比例奉獻，甘心樂意奉獻」。甚至有些人在財政艱難時期仍然奉獻。

「《聖經》告訴我們，從我們的所得中奉獻出來部分，」布萊恩說，「這是聖經原則。有一些原因使我們的收入比別人少，但是，當你經歷財政低谷時，不要停止奉獻，按着你所得的比例奉獻……我常常說，奉獻不是為了得到，奉獻是因為你已經從神那裡有所得。」

這項完整的27頁報告名為「十一奉獻者的20條真理」，可以在State of the Plate網站上找到。