神召會主席伍德否認五旬節教派說方言衰退

一則報道稱在五旬節教會，說方言現象正在下降。 北美最大的五旬節教派否認了這一則報道。

神召會(Assemblies of God)的主席喬治·伍德博士(Dr. George O. Wood)告訴基督郵報，對於美聯社所報道的說方言在五旬節教會衰落是「完全不準確的」。「說方言對於定義我們是誰是不可或缺的。這也是99年前我們形成的起因之一，它仍然鼓勵每一位信徒說方言，」伍德說道。

「當然，不是每個參加神召會的都說方言，但這是關於我們是誰。」伍德表示，雖然神召會一些教會的統計數據顯示說方言「呈現小幅回落」，但總的趨勢，沒有出現「衰減」。

上周，美聯社發布了撒拉(Sarah Parvini)所寫的一篇文章，該文章在多個網站傳播。文章中，撒拉指出在一些五旬節教會，包括加州小規模的三個十字架教會(Three Crosses Church) ，在敬拜中不再講方言。撒拉還提到神召會的一項統計，指出神召會的領袖們為說方言下降擔憂。

「在本月的總理事會會議上，成員們擔心說方言或聖靈的洗禮衰退，」撒拉寫道。「根據由神召會公布的統計數據，說方言下降了約3%，自1995年以來的最低點。」

伍德告訴基督郵報，教會的報告的確顯示略有下降，但這一數字並沒有包括神召會主辦的其他活動。

「數字代表的僅僅是我們在教會中的收集的數據。暑假期間，我們有成千上萬的年輕人在青年營及孩子營地，這些數字都沒有列於教會的數據表，」伍德說道。

「根據我們的經歷，我們知道在孩子營地或青年營，在青年人和孩子們接受聖靈的洗禮，講方言方面，聖靈有巨大的工作。」

伍德解釋說，五旬節運動中的文化變遷，許多個人在其他事件中經歷聖靈的洗禮，而不只是教會禮拜中，這些數字都沒有考慮在教會統計中。

「如果包括青年營和孩子們的營地及培靈會，我們不認為整體下滑，」伍德說道。

根據伍德所說，有時，會有少數會眾停止說方言，但在全球及美國，仍非常重視說方言。