離婚真的意味着一個新的開始嗎？

威利·納爾遜(Willie Nelson)，那個傳奇鄉村音樂家，已經把自己變成了一名「法外之徒」。他藐視納什維爾音樂產業的傳統規範，甚至有人傳說他在卡特白宮吸食大麻。但是，當他談及自己失敗婚姻的悲慘時，他無法「逍遙法外」。在他談到婚姻時，我認為有某種東西可以在今天的文化中引起共鳴，那是我們需要聽到的。

納爾遜18歲就和第一任妻子結婚，之後反覆地結婚。事實上，他1970年代曾經與兩個女人同時結婚（他說是不小心）。即便如此，納爾遜向他的傳記作者透露，他不相信有所謂的「前妻」。

「沒有前妻這種事情，只有另外的妻子，」納爾遜說。「這是一種積累。」

顯然，納爾遜與女性的關係與一般美國男性所擁有的非常不一樣。對於威利·納爾遜來說，全國各地的女人都拜倒在他腳前。然而，他對待離婚的方式是常見的。離婚被看作是一件悲傷的事情，但幾乎等同於一場高中時代的分手，只不過有律師介入罷了。納爾遜似乎非常隨便地對待他的離婚、結婚以及他連續的淫亂。

但他似乎在一次即時聲明中承認，婚姻不像他所假裝得那麼隨便。即使男人快樂地主張「這個世界按照我們的方式繼續前進，」但你可以聽到一種刺骨的悲涼。

我不知道有多少美國男女在思考同樣的現實。他們以為離婚可以讓他們自由地去追求人生的下一階段，但其實總是有某種東西「積累」下來。一份「成為一體」的契約不能被如此輕易地撕碎。神所配合的，可以被一個法庭甚至一個家庭宣告「破裂」，但那真的結束了嗎？

這就是為什麼，我們教會的長椅上總是坐滿傷心的離婚男女。他們傷心不僅僅是由於一場失敗的婚姻或是再次單身的孤獨，儘管我們無動於衷地那麼想。也許他們的悲傷是因為他們被謊言蒙蔽。他們被告訴說離婚意味着一個「新的開始」。他們被告訴說，下一場婚姻會是記錄在案的那次，還附送一個全新的家庭。他們被告訴說有所謂的「前妻」。

在一種離婚文化中做牧養工作，我們需要意識到，即使在離婚的仇恨與暴力中，一場婚姻也不能被簡單忘記。一份契約不能被裝在箱子裡丟出門外。讓我們記住，當我們教導關於婚姻時，當我們去愛那些被離婚弄得傷痕累累的人時，婚姻並不是什麼隨便的事情。之前的配偶可能會被恨，但不能被忘記。不論好萊塢和鎮政府辦事員怎麼說，還是有數百萬人生氣地看着一場立約儀式的照片，和威利·納爾遜一起說：「你永遠在我心中。」

本評論最初於2006年7月4日發表，已修訂和更新。