签署独立宣言的英雄们

起草独立宣言的那位美国英雄，刚好在该宣言签署整整50年后去世。“今天是7月4日，”托马斯·杰斐逊在他的最后一天写道。爱国者和美国第二任总统约翰·亚当斯，也在同一天去世。

不是每位签署了那个宣言的人，都能够以这样的故事结束一生。

莱曼(Lyman Hall)博士被英国指控为叛国罪；他的种植园和家被摧毁，他和家人逃到费城，直到战争结束。乔治·沃尔顿(George Walton)在战斗中被抓，并成为英国战俘。威廉·霍伯(William Hooper)支持革命事业，他父亲为此与他断绝关系；当英军摧毁他的庄园时，他成了一名逃犯，直到战争结束。托马斯·海伍德(Thomas Heyward)在查尔斯顿战役中受伤并被英军俘获，在战俘营中度过了将近一年。亚瑟·米德尔顿(Arthur Middleton)失去了他的种植园，在战俘营中待了将近一年。

小托马斯·纳尔逊(Thomas Nelson, Jr.)来自弗吉尼亚州约克镇，是一名非常富裕的种植园主和商人。当英国康华利(Cornwallis)将军把纳尔逊的宅邸作为他的总部时，纳尔逊鼓励华盛顿将军摧毁它。卡特·布拉克斯顿 (Carter Braxton)在战争期间失去了他可观财富的大多数，包括他的船只和土地所有权。乔治·克莱默(George Clymer)的家人躲藏在树林里，而英军洗劫了他们的房子。

威廉·弗洛伊德(William Floyd)和菲利普·列文斯顿(Philip Livingston)被英军夺去了他们在长岛的房产。弗朗西斯·刘易斯(Francis Lewis)也失去了他在长岛的房产；英国军队抓获了他的妻子，让她待在极其恶劣的条件下以至于她再也没有恢复健康。路易斯·莫里斯(Lewis Morris)的房产被英军摧毁，乔赛亚·巴特利特(Josiah Bartlett)和威廉·埃勒里(William Ellery)的家也是如此。

英军抓获并囚禁了理查德·斯托克顿(Richard Stockton)。新泽西州长老会学院（现为普林斯顿大学）的校长约翰·威瑟斯庞(John Witherspoon)在战争中失去了儿子。约翰·赫德(John Hart)被英国夺去他的农场和工厂，他和妻子在那之后很快就去世了。亚伯拉罕·克拉克(Abraham Clark)的两个儿子被英国抓获，关在臭名昭著的监狱船Jersey上，数百名美国人在那里丧生。

这些人中没有一个知道他们会作出这样牺牲，当他们选择“以我们的生命、财产和神圣的名誉彼此宣誓来支持这一宣言。”他们这样做是因为“坚定地信赖神明上帝的保佑。”正如我们今天尊敬他们的勇气一样，让我们也寻求同样的神圣保佑，对于这个因着他们英雄主义而诞生的国家。神的话语是明确的：“君王不能因兵多得胜；勇士不能因力大得救……耶和华的眼目看顾敬畏他的人和仰望他慈爱的人”（诗33：16，18）。

今天，美国敬畏神吗？你愿意为我们的国家祈祷，把我们的盼望寄托在他不止息的爱当中吗？