美国基督徒数目下降归因“匿名无神论者”减少？

针对皮尤报告显示的认同自己为基督徒的美国人口数目下降，美南浸信会伦理与宗教自由委员会主席拉塞尔·摩尔(Russell Moore)写道，这主要是因为那些不虔诚的基督徒不再视自己为基督徒。他的观点对吗？基督邮报联络了皮尤研究中心一探究竟。

周二公布的报告显示，确定自己是基督徒的美国人口占国家总人口数比例从2007年的78％下降到2014年的71％。同期的无宗教信仰人士比例增加了6个百分点，从16％到22％。

（注：该报告发现，摩尔属于的福音派与调查得出的基督徒总体下降有所不同。福音派人数总体可能增长约1个百分点，考虑到福音派样品调查情况，这个数据可能会存在1.3个百分点的偏差。）

摩尔表示该报告是个好消息，因为这意味着更少人因文化传统而视自己为基督徒，现在是“匿名无神论者”更少，而不是确认自己为基督徒的人更少。

“圣经地带的近基督教已摇摇欲坠，我说就让它掉下。对于20世纪的许多人，特别是在南部和中西部的部分地区，人们至少需要承认自己是基督徒才能算得上是一个‘正常’人。这在冷战期间就意味着自己与无神论的共产主义分离。在其他时候，经常去教会的人就意味着是一个好家长、好邻居和一个正常人。成为无神论者需要勇气，因为很明显不信就意味着被社会边缘化。世俗化以及个人主义人口比例的不断上升意味着那些日子已一去不再复返，他们也甩掉了自己的包袱，”他写道。

皮尤研究中心的研究副主任格雷戈里·史密斯(Gregory Smith)通过邮件接收基督邮报采访时表示，报告中回答这一问题的部分还尚未公布，但皮尤先前进行的研究表明这种下降结果的部分原因的确是由于不太虔诚的基督徒不再称自己为“基督徒”。

我们在“2012名为 ‘非信仰团体的崛起’报告中发现，无信仰人士在近几年发展的部分原因是，不太虔诚的美国人越来越容易把自己称为无神论者、不可知论者或‘没有特别偏好者’，”史密斯说。

2012年的这份报告显示，同期参加宗教聚会人数变化不大，这表明去教会人数没有太大变化。同时，表示自己没有宗教信仰、很少或从来没有去教堂的人数比例有“巨大的增长”，他解释说。

不过史密斯警告说，认为自己是不太虔诚基督徒的人数下降可能并不能对基督教人数整体的下滑现象进行解释，因为“宗教”不信仰者人数越来越多，他们随着时间的推移也会变得更加世俗化。

根据这项研究的另一项皮尤报告将于今年下半年发布。这份报告会仔细调查宗教信仰者和宗教行为，对这个问题会有更加深入的探讨，”史密斯说。基督邮报将会对发布的报告进行及时报道。