美國教會總數超30萬：我們真需要培植更多教會嗎？

就在此時此刻，美國擁有超過30萬所新教教會。算算除法（30萬除以50個州），那平均每個州就有6000家教會。天吶！這可是好多好多教會！

這麼想吧：星巴克一共才開了大約12000家，教會卻有30萬！星巴克能用咖啡因飲料來「澆灌」全美國人，數量接近30倍的教會卻無法用永生活水來滋潤美國。真的嗎？

按照教會成長和門徒培訓增長專家比爾·胡爾(Bill Hull)的說法：「現在需要每100位教會出席者、1個牧師和每年10萬美元的投入才能贏得一個歸信者。福音派的表現比較好，這些投入能產生1.7個，這是應該讓我們所有人汗顏的醜陋的事實。」

所以，我們解決的辦法就是培植越來越多的教會來為耶穌去接觸美國人？這真是最好的做法嗎，還是復興現有的教會才是最好的辦法呢？

我的回答是個響亮的：是！

是的！我們需要培植更多教會。是的！我們需要來復興現有的教會。

我23歲的時候，在科羅拉多州阿瓦達(Arvada)市一家教會擔任兼職的青年領袖，當遇到傳揚福音和向外拓展問題時，我想要這教會更有活力。這家傳統的教會在神學上很穩健，但在門徒培訓與增長方面增長緩慢。

我永遠不會忘記自己向年長的牧師呈交11頁的「阿瓦達行動方案」並請他考慮一下的那時刻。這份方案的理念是將潛移默化的福音傳教轉變成教會生命的根源。他說：「讓我為此禱告吧」（這是牧師的緩兵之計，這樣他能想一個優雅的方式來對你的想法說不）。日復一日，幾個星期過去了，我最後意識到，改變不可能發生。

就是在那個時候，我想起了之前一位牧師的話，他放棄了復興同一家教會的努力而培植了一個新教會。他告訴我：「新生一家教會比復活一個死去的更容易些。」

這就是我最好的朋友和我決定自己在科羅拉多阿瓦達啟動恩典教會(Grace Church)的時候。因着禱告、經歷難以計數的錯誤和不屈不撓的努力，感謝神，我們培養了一家在許多方面都茁壯成長的教會。

今天，恩典教會的發展蒸蒸日上，3000人中有將近60%的人因為教會致力於外拓活動而來到耶穌面前。我參與過的另一家教會又如何呢？新的牧師、年輕的牧師努力工作以求復興，該教會在所在社區變得更有效用。

我們需要現有的教會將福音傳播的發動機安放在教會的底盤上。我們也需要培養新的教會，主要依靠增加新信徒而成長（與那些通過讓信徒改換教會的增長相對）。

所以，真正的問題並不是我們在北美有多少家教會，而是我們到底擁有多少能推動福音的教會？我們需要復興現有教會，也要培養新教會，直到我們接觸到所有人。

如果你身處已建立許久的教會中，要全心全意地做工，與那裡的人一起培養、增加門徒。從與有意願的人開始做起，就在那裡建造。要為你的教會禱告。要對你的教會提出挑戰。要裝備你的教會。順便說下，我們的Dare 2 Share網站會對此有所幫助。我們還有一個全新的福音推廣事工的手機應用程序，有助你培養7個價值觀，轉變你進行、評價事工的方式。

如果你覺得要培植一個新教會，決心要建立一個主要依靠相互代禱、關聯性的福音傳道和門徒增長的教會。要把相互代禱當成發動機，而不是靠着你自己的努力，經過一段時間，你會成功……如果你不放棄的話！

是時候覆興現有教會，培養讓福音獲得新鮮血液的新教會了！讓新生命誕生也讓已死的復活！

（翻譯：尤里）