美国最有影响力的基督徒领袖是谁？

谁是美国最有影响力的基督徒领袖？最新的一项研究结果显示，没有任何人能以压倒性的优势脱颖而出，美国人对此问题的答案仍有分歧。

根据巴纳调查中心（Barna Group）周一（11月22日）发布的一项调查研究，41%的美国成年人不能确定目前谁是他们国家最有影响力的基督徒领袖。其中被提到最多的一位是著名布道家葛培理牧师，有19%的美国成年人指出他。该调查还发现，相比年轻人，葛培理的名字更容易被年老（66岁或更老）的人提起。

“重要的一点是，当美国人细想在全国范围内的基督徒领袖时，只有很少的个别人出现在他们脑海里，”巴纳调查研究中心的副主裁与项目主管Lynn Hanacek说。“但是不论怎样，记住的一点是，这项调查中的受访者被问起他们是否曾听说过一个特定的名字时，其实这是‘有提示认知’的不同类型的调查，可能因此产生不同的结果。”

这项研究并没有给受访者在回答问题时提供一个可选择的选项列表。这种类型的独立调查被描述成“意见的顶端”（“top-of-mind”）调查，因为问题的答案并不局限于几个名字之内，可能是出现在被调查者想法里的任何人。

天主教教皇本笃十六世（Pope Benedict XVI）排在第二，有9%的受访者说，他在美国是最重要的基督徒领袖。紧随其后的是美国总统奥巴马，有8%的受访者提到他。

5%的成年人说，美国湖木教会（Lakewood Church）的约尔·欧斯汀（Joel Osteen）牧师是最有影响力的，然而查尔斯·斯坦利（Charles Stanley）和乔伊斯·梅尔（Joyce Meyer）均被提到2%。其他被提到的一些人只有1%，包括葛福临牧师（Franklin Graham），德州超大型教会陶匠之家（The Potter’s House）的主任牧师T.D. Jakes，美国前总统布什（George W. Bush），美国著名女脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey），美国著名女诗人作家及民权主义者玛雅·安吉洛（Maya Angelou）和被誉为美国头号学家、家庭问题的高级顾问詹姆斯·杜布森（James Dobson）。

“这项研究还显示出，在这些顶级的基督徒领袖中有一个有趣的共性，但不令人惊讶，”Hanacek说。“他们在媒体面前都有强大的影响力--不管是通过他们自己积极的事奉努力，还是通过媒体广泛的报道。”

这项研究调查了美国本土1007名成年人，除了测验他们的回答之外，还测验了受访者的宗教信仰在他们调查回答中起到了怎样的作用。比如，福音派的基督徒更容易指出葛培理、乔伊斯·梅尔或葛福临是最有影响力的，然而大多数无神论者、不可知论者还有非基督徒们不能指出任何一个基督徒领袖。31%的新教信徒倾向于指定葛培理，然而几乎同样数量的天主教徒则指定教皇本笃十六世。

受访者中，没有福音派的基督徒认为总统奥巴马、教皇本笃十六世、前总统布什、奥普拉·温弗瑞、玛雅·安吉洛、查尔斯·斯坦利或是T.D. Jakes牧师是最重要的基督徒领袖。

拉里·罗斯（A. Larry Ross），30多年来一直担任葛培理的发言人，周一他对《基督教邮报》说，对于葛培理的名字在这项调查中被提及的最多，他并不感到惊讶。“当你认为他已经站在世界的舞台上时，他忠实地在全国各地乃至世界各地宣扬福音超过60年，”他说。虽然93岁高龄的葛培理7年前就停止了积极活跃地布道，但现今他的影响力依然强劲。上个月他发行了个人第三十本书《接近天家：生命、信仰和漂亮收尾（Nearing Home: Life, Faith, and Finishing Well）》。

罗斯提出，葛培理和其他被认可的基督徒领袖对美国教会来说重要的一个原因，是因为他们对“帮助社区更好的认识并重视他们的地方教会”上具有影响力。一位牧师告诉罗斯，比如说，葛培理“为当地教会带来了团结、可见性和公信力。”当他到镇上布道时，当地教会就聚集到一起，对于当地一般的基督徒社区来说，因而他也带来了媒体的曝光，为这些教会带来了公信力。

在葛培理漫长的人生里，他已经向185个不同国家的二亿一千五百万现场观众进行了布道，并且有超过数百万人通过广播、电视和网络媒体进行了收听或收看。