美「全國理性日」要和「全國祈禱日」競爭？

兩個代表大部分無神論者的團體：美國人文主義協會（American Humanist Association）和美國世俗聯盟（Secular Coalition of America），正在通過宣揚「全國理性日」（National Day of Reason），合力抵制「全國祈禱日」（National Day of Prayer）。」全國理性日」在每年5月的第一個星期四舉行。

加州民主黨人皮特·斯塔克（Pete Stark）在美國眾議院討論中連續2年發起一個宣言，支持這項事業，讓美國無神論者可以選擇去慶祝「理性」（與祈禱相反）。他的部分宣言如下：

「我們國家面臨着很多問題--把我們的軍隊從阿富汗帶回家、創造就業機會、教育我們的孩子，還有保護我們的安全網免遭不負責任的切斷。我們會通過理性的應用來解決這些問題。我們也必須保護婦女們的生殖權利、科學研究的正體性和我們的公共教育系統，讓這些免遭藏在宗教教義背後的人的破壞。」

兩個團體的組織者們選擇5月份的第一個星期四（和全國祈禱日同一天）來慶祝他們的事業，這並非巧合。但是，一個是全國性節日，另一個是被這些團體選擇來慶祝一種不同信念的日子。

「全國祈禱日貶低了數百萬美國人，這些人們相信理性而非禱告是解決國家問題的途徑，」美國人文主義協會溝通總監麥琪（Maggie Ardiente）通過電郵告訴基督郵報。

然而，「全國祈禱日」網站上說這一天既不是專屬於基督教也非政治性的。「政府宣告的這天是提供給所有美國人的，無論什麼宗教，通過禱告來紀念他們的信仰。全國祈禱日，由我們的政府制定，屬於所有美國人。它不被任何一個團體發起或擁有。每個美國人可以用他/她自己的方式來紀念全國祈禱日。」

基督教聯盟（Christian Coalition）的董事會成員比利·馬克考麥克（Billy McCormack）代表該組織發言說，「全國理性日」是對基督教喧囂的攻擊。

「世俗的原教旨主義者相信並且侍奉他們稱之為『理性』的神，想要整個國家把它和主耶穌基督同等，」馬克考麥克通過郵件告訴基督郵報「法國在採納其憲法時，屈從了理性的神。而我們的建國之父們基於耶穌的教導建立了一個基督教國家。兩者的不同是很清晰的。」

「全國祈禱日」的歷史可以追溯到1775年，當時歐洲大陸會議（Continental Congress）首次要求殖民地為組建一個新的國家禱告以尋求智慧。那一天在1952年被正式認可，哈利·S·杜魯門（Harry S. Truman）總統把年度祈禱日的宣言寫入法律。

1988年，羅納德·里根（Ronald Reagan）總統指定全國祈禱日為5月份的第一個星期四。

但一些人認為「全國祈禱日」是一個公開的「基督教」運動，作為回應，「全國理性日」從2003年開始，無神論者聯盟和人文主義協會決定給一些美國人另一種選擇。

美國世俗聯盟發言人勞倫·安德森（Lauren Anderson Youngblood）說，這一天主要是關於提高意識並讓每個人感到被接納。

「有很多法律（很多是州法律），威脅到宗教自由和政教分離，」勞倫告訴基督郵報。「我們不是特別地反對禱告，我們想給出另一種選擇，這樣很多美國人不會感到他們是二等公民，在這個整個國家被告訴要去祈禱的日子。」

取代祈禱，那些慶祝「全國理性日」的人們被鼓勵在本職工作之外，參加社區服務計劃。

據「全國理性日」網站稱，5月3日全美會有18個活動，從北卡州羅利的團體午餐聚會到佐治亞州薩凡納一個團體對「全國祈禱日」的抗議活動。

美國人文主義協會的溝通助理布萊恩·麥基（Brian Magee）說，周四計劃舉行更多的活動，但是由於網站崩潰很多內容都丟失，無法在網站上顯示。

而相比較而言，「全國祈禱日」的網站列出了在全國舉行的數百個活動。比如，進入田納西州孟菲斯市頁面，有15個活動，從不同教會的禮拜到一個叫作「在NDP為基督占領南孟菲斯」的活動。據稱，孟菲斯市中的該局域為貧困所困，犯罪率和未婚媽媽的比率很高。

據「全國祈禱日」特別小組發言人稱，全美各地有成千上萬個活動與「全國祈禱日」一起合作舉行。