賭博和公共利益

肯塔基州(Kentucky)，我生活的地方，最近充斥着關於「擴張賭博業」問題的討論。這裡的政府想要這樣做，而保守的基督徒團體不想。這種爭論不限於在這裡，我在我的原籍密西西比州墨西哥灣區也經歷過這些。因為賭博行業承諾如果投票者給予其存在的權利，賭博行業會給他們經濟上的好處。幾乎每一個州都有某些關於政府贊助賭博的討論。

我認為在一般性的框架之外，有着更加重大的問題。

首先，維護賭博的競選官員不一定是邪惡的壞蛋。是的，他們中的一些人個人腐敗，鎮定地從他們授予權利的行業中收受好處。但很多這些競選官員有着好的目的。他們想在沒有稅務重擔的情況下，教育孩子、建造公共設施等。我認為賭博給了人一種錯覺，好像它可以做到這些事情。但我仍然承認一些該行業的擁護者從根源上講有好的意圖。

然而，我不幸地看到，不管是擴張賭博的支持者還是反對者，基本上把賭博看成是一個「價值」問題。保守基督徒們不支持賭博因為他們覺得賭博是不道德的，所以他們想讓它不合法。這些基督徒也看醉酒為不道德，所以如果他們可以，推理下去，他們會很快提倡禁酒令。

但是賭博不主要是一個「價值」的問題。他根本上也不是一個「道德」問題，至少不是我們典型分類為「道德價值」的問題。賭博根本上說不是個人惡習的問題。如果是，我們只需要簡單地要求人們避免買彩票和賽馬，讓賭博合法也可以。賭博是一個社會公正問題，界定我們是如何愛了自己的鄰舍和支持公共利益。

賭博是一種經濟掠奪的形式。賭博剝削窮人到一無所有。它使跨國集團受益，用讓人產生錯覺的對財富的承諾壓榨低階層的人，用低工資、臨時性的工作同時摧毀本地社區內所有其他經濟引擎。

最後，賭場會留下來。他們會留下一個「燒毀」的地區，沒有興盛的農業、製造業，或者旅遊經濟。同時他們會留下放高利貸者、當鋪、賣淫業和離婚法庭的殘骸。

保守的基督徒不能談論賭博，如果我們看不到更大的圖景。

首先，賭博最大的市場來源於那些在絕望中需求意義和未來的人。一個教會為削弱本地賭場能做的最重要的事情是傳福音。我這樣說的意思不只是知道如何得救（當然那是根基）。我的意思是面對真實的福音--耶穌基督的受死和復活並且撒旦被打倒，有一種充滿敬畏的驚奇。

第二，我們必須理解賭博是一個經濟公正的問題。如果忽視掉更大的貧窮的問題，我們不能真正談論賭博問題。那些不能像耶穌、先知和使徒那樣關心窮人的福音派不足以談論賭博問題。我這樣說的意思不只是關心個別貧窮的人，而是關於社會、政治和公司結構助長窮人痛苦的方式（雅各書5:1-6）。如果我們不能在一個更大的視野中看待貧窮問題和商業力量的局限，我們永遠不會到達賭博問題的核心。

這意味着要請求國家機關不要使用占有欲和貪婪來把人們從他們的謀生手段中分離出去。這也意味着要在我們教會塑造一種不同的倫理。賭博的力量在於一種對於「美好生活」的幻象，那是一種賭博行業盜用的幻象，並不是他們創造出來的。我們無限增長、無限獲得的墮落的幻象為其添加了燃料。

讓我們反對國家對賭博的支持，但我們這麼做的同時，要愛那些賭博行業想要吞吃掉的窮人。讓我們致力於重建家庭，尊敬誠實的勞動，鼓勵那些窮人隨處可見的社區的繁榮。

太多的我們的「對手」把我們看作是道德上神經質的維多利亞時代的人：我們在的話就不想讓人們做「下流」的事情。讓我們摧毀那個幌子，通過塑造堅韌不拔的神國的群體，把我們中間在經濟上受到壓榨的人（當在基督里時）看作「國度的繼承者」（雅各書2:5）。讓我們堅持一個異象，我們所有人，作為一個繼承者，不是通過掠奪或者運氣而來，而是通過兒子的身份和恩典而來。

本文選自Russell D. Moore的網站russellmoore.com。

拉塞爾·摩爾（Russell D. Moore）博士是肯塔基州路易斯維爾美南浸信會神學院（Southern Baptist Theological Seminary）的院長和教務處高級副主任。他是高瞻浸信會（Highview Baptist Church）的布道牧師，同時也是《The Kingdom of Christ and Adopted for Life》一書的作者。