我们从《圣经》最长句里学到什么

如果你从事任何形式的专业写作，就会明白句子必须保持简洁干脆。不要用过多词句进行冗长拖沓的陈述，更不要依赖海量评论去切割短语。因为在注意力极度碎片化的今天，我们被反复告知：句子太长，读者将很难跟上你的思路。

显然，使徒保罗在写以弗所书开头时，完全没有把这种建议当回事，而这段文字恰恰构成了整本圣经中最长的句子。第一章3至14节在希腊文圣经原著中只有单单一句话，包含了202个词。唯一能与之一较高下的，是保罗在歌罗西书第一章9至20节写下的另一个单句，根据所采纳的希腊文文本差异，其词数大约在190至195词之间。

尽管许多现代译本为了提高可读性而将以弗所书这一长句进行了切分，但《雷克汉姆英语圣经》（LEB）仍旧忠实于希腊文原著，将其保持为一个整体。现在，让我们深吸一口气，共同读完这段经文：

“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。这恩典是神用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的，都是照他自己所预定的美意，叫我们知道他旨意的奥秘，要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一。我们也在他里面得了基业，这原是那位随己意行做万事的，照着他旨意所预定的，叫他的荣耀，从我们这首先在基督里有盼望的人，可以得着称赞。你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到神之民被赎，使他的荣耀得着称赞。”

这里包含着极多深刻的教义与圣经真理有待解读，以至于后世学者为此写下了数不尽的巨著。在此，我梳理出其中我最爱的三大要点。

上帝行事的根本动因

在乔纳森·爱德华兹（Jonathan Edwards）不那么为人所知的著作《上帝创世目的》（The End for Which God Created the World）中，他深入探讨了一个命题：上帝最初为何决定创造万物？简而言之，爱德华兹认为上帝创造世界是为了彰显并享受他自身的荣耀。他在创造中的指向，是通过将自身的荣耀传达给受造物，从而使受造物认识他、因他而喜乐，并永远赞美他，最终达成彰显自身荣耀的目的。

保罗在这一段经文中表达了相同的观点。他指出，我们得救的最高目的并不是我们的幸福、平安或永生（尽管这些同样是美好的事实），上帝拯救我们的真正指向，依然是彰显他自身的荣耀。为了强调这一点，保罗在文中先后三次重复了相同的核心修辞：“使他荣耀的恩典得着称赞”（6节）、“叫他的荣耀，……可以得着称赞”（12节）、“使他的荣耀得着称赞”（14节）。

保罗阐明，这种荣耀归于三位一体的全部三个位格。天父筹划了我们的救恩（3–6节），圣子成就了救恩（7–12节），而圣灵则担保了救恩（13–14节）。以赛亚书用一句陈述概括了保罗的表达：“这百姓是我为自己所造的，好述说我的美德”（以赛亚书 43:21）。

救恩出于耶和华

客观而言，所有基督徒都会在普遍层面上认同约拿书中的那句宣告：“救恩出于耶和华”（约拿书2:9）。然而，部分人群认为这仅仅指向上帝提供了救恩的计划，而非认定上帝才是我们得救的有效成因与保守者。

保罗在这一章节中明确驳斥了这种观点，后者才是正确的。

这位使徒告诉我们，救恩从始至终完全是上帝的工作，并强调救恩的每一个阶段都源于他，而非源于我们。他是那位在创立世界以前拣选我们的神（4节）、预定我们得儿子名分的神（5节）、借着基督救赎我们的神（7节）、赦免我们过犯的神（7节）、启示他旨意的神（8–9节）、赐予我们基业的神（11节），以及用圣灵将我们印记的神（13–14节）。

在这一长句中，几乎所有核心动词的主语都是上帝，而我们则完全是承受者。针对保罗关于上帝如何在信徒生命中动工的表述，《多特信经》（Canons of Dort）第三、四章的第11条与第12条提供了极具硬度的历史性文献阐释，在此值得完整引用：

“但是当神成就他对选民的美意，或说使他们内心真正归主时，神不但使他们经由外界管道听到福音，使他们内心被圣灵大大光照，可以明白神属灵的事；神更以圣灵的大能使人重生，充满人的内心，使封闭的心敞开、刚硬的心软化，未受割礼的心受割礼，已死的意志活过来，成为新造；又脱离过去的邪恶、悖逆、倔强，成为善良、顺服、温柔；并使它发挥功用，坚强有力，以致如树一般结出果子，表现出好行为……因此，这更新的意志不但被神发动、受神影响，也因为受神影响以致可以自己运作了。因此人自己说他因为蒙神恩典以致相信悔改，也不算错。”

焦点应当永远锁死在耶稣身上

如果在圣经文本中，重复意味着强调（的确如此），那么保罗在这一长句中先后十余次吹响了相同的号角：一切属天的焦点都必须锁定在耶稣身上，他是所有福分据以存在的唯一维度。

我们是在他里面被拣选，藉着他得蒙救赎，在他里面承受基业，并因活在他里面而受了印记。保罗明明白白地告诉我们，基督信仰的本质首先在于与基督联合，一切福分皆由此流出。

在此尤其需要指出的是“在基督里受了印记”这一事实。针对当下许多因担心失去救恩而陷入焦虑的基督徒，哈罗德·霍纳（H. W. Hoehner）在其以弗所书注释书中提供了消除这种焦虑的客观依据：“‘印记’一词表明了安全性（太 27:66；弗 4:30）、真实性的确证与认可（约 6:27）、真实性的认证（约 3:33），以及所有权的识别（林后 1:22；启 7:2；9:4）。”

所以，放心吧，你们的救恩在上帝手中安如磐石。

总结

如果综合上述三大核心要点来对保罗在《以弗所书》中的这一长句进行提炼，我的结论是：上帝的一切所作所为皆是为了彰显他自身的荣耀，这包含由天父筹划、圣子成就、圣灵确保的救恩，而这一切完全由他的恩典所提供，并藉着我们与基督的联合而最终达成。

在总结这些伟大的真理时，最恰当的收尾方式莫过于引用神职人员兼赞美诗作家奥古斯都·托普雷迪（Augustus Toplady，《万古磐石》的作者）在其赞美诗《神圣福祉何等广大》中所写下的冷峻诗句：

主啊，唯独你配得，

一切荣耀与尊荣；

我辈不敢窃分毫，

亦不敢夺你王冠。

你亲自作我担保，

在神圣救赎计划中；

远在世界创立前，

你恩典已赐我身。