七項值得關注的感恩節傳統

感恩節是美國的重要節日，通常人們會返鄉與家人、老友團聚，並向上帝表達感恩之情。這一傳統可追溯至17世紀，自19世紀60年代起成為聯邦法定假日，歷經世代傳承，形成了諸多獨特習俗。以下是七項值得關注的感恩節傳統及其起源。

1. 日期

如今，感恩節固定每年十一月的第四個周四慶祝。事實上，並非一直如此。

獨立初期，歷任總統會發布感恩節公告，而感恩節的慶祝活動則在一年中的不同時段舉行。

亞伯拉罕·林肯於1863年頒布公告，確立了在十一月舉行感恩節的傳統。當感恩節於1870年成為聯邦法定假日時，通常定於十一月的最後一個星期四慶祝。

大蕭條時期，富蘭克林·羅斯福曾試圖將節日提前至十一月上旬，此舉引發公眾普遍困惑與強烈反對。

1941年，富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統簽署了一項聯合決議，將感恩節定為每年十一月的第四個星期四，這一傳統延續至今。

2. 食物與裝飾

感恩節常令人聯想到豐盛的餐桌：火雞、蔓越莓醬、土豆和南瓜派，桌邊裝飾着南瓜與豐收的果實。

據美國國家公園管理局稱，我們所熟悉的感恩節美食、裝飾乃至觀看職業體育賽事的傳統，其淵源大多可追溯至維多利亞時代。

該機構解釋道：「感恩節晚餐菜單與當時頗為相似，火雞、蔓越莓、填料、南瓜派、土豆等時令美食便是典型例證。」

「感恩節與橄欖球的傳統亦始於1890年代，當時職業層面的體育競技日益頻繁」。

感恩節絕非維多利亞時代對現代社會產生深遠影響的唯一重要節日，他們還徹底改變了人們慶祝聖誕節的方式。

3. 教會禮拜

雖然數百萬美國人可能將感恩節與豐盛的餐點、橄欖球賽和觀看遊行聯繫在一起。但對許多人而言，這個聯邦假日卻是去教堂的日子。

感恩節當天舉行禮拜的傳統可追溯至新英格蘭地區。清教徒常在清晨舉行禮拜，隨後才開始晚間的慶祝活動。

據《Religion Dispatches》2015年刊文所述，隨着感恩節逐漸成為主流節日，節慶期間舉行教堂禮拜的習俗逐漸式微。

然而在現代社會，許多教堂仍會在節日當天有禮拜。華盛頓國家大教堂便是顯著例證。

「這對我們而言並非新鮮事，」大教堂發言人凱文·埃克斯特羅姆(Kevin Eckstrom)去年接受《基督郵報》採訪時表示，「只要人們有記憶以來，我們就在感恩節當天舉行禮拜。」

我們每個人都有值得感恩的事物，若能專注於上帝的恩賜與生活中值得感激的點滴，或許——僅僅或許——這能讓我們彼此更親近些。聯結我們的遠比分隔我們的多，而感恩之心正是其中之一。

4. 赦免火雞

雖然感恩節盛宴以火雞為主菜而聞名，但現任總統在儀式上赦免一兩隻火雞已成為一項傳統。

據美國國家憲法中心介紹，雖然自亞伯拉罕·林肯以來不定期赦免火雞的活動已有先例，但這一年度傳統始於1989年喬治·布什總統。

該中心解釋道：「關於火雞赦免起源的混淆部分源於比爾·克林頓總統。他曾宣稱這項傳統始於林肯和杜魯門時期。」

「林肯確實曾一次性赦免火雞。但杜魯門研究者指出，幾乎沒有證據表明這位總統曾放過他的火雞」。

國家基督教委員會指出，火雞作為食用動物被飼養，壽命極其短暫。有些團體稱，火雞是為了赦免儀式而飼養的。事實上，獲得總統赦免的火雞能活過兩年已是萬幸。

5. 梅西百貨感恩節大遊行

對許多美國人而言，梅西感恩節大遊行是節日期間必看的盛事。數百萬觀眾會守候在電視機前，觀看紐約市的彩車巡遊和音樂表演。

這一傳統始於1924年梅西百貨旗艦店，當時被稱為「聖誕遊行」，旨在慶祝假日購物季的開始。

歷史網站解釋道：「梅西聖誕遊行清晨的開場時間雖與許多教堂禮拜時段重疊，卻讓觀眾有充足時間趕赴下午在馬球場的雪城大學與哥倫比亞大學橄欖球大賽。」

「至正午時分，遊行隊伍終於抵達梅西百貨先驅廣場店前的終點，一萬名觀眾歡呼雀躍地迎接從雪橇上走下的聖誕老人」。

儘管1924年的遊行僅獲得《New York Herald》的簡短報道，但這場活動被視為巨大成功，並迅速成為該市的固定傳統。

6. 『感友節』

雖然感恩節通常是家人團聚共慶的時刻，但有些人更喜歡與朋友相聚來度過這個節日。

被稱為「感友節」(Friendsgiving)一詞近年來日益受到關注。韋氏詞典指出該詞首次出現在印刷品中可追溯至2007年。

該詞典網站指出：「『感友節』在網絡出現後很快便出現在編輯文章中。2008年和2009年開始出現關於『朋友感恩節』的生活方式報道。」

「但該詞真正進入全國視野是在2011年——貝利愛爾蘭奶油酒在廣告活動中使用了這個詞，它還成為《新澤西真實主婦》的情節點……自此『感友節』的使用率開始穩步攀升」。

韋氏詞典進一步解釋道：「這個最初作為替代感恩節的節日，如今已演變為第二個感恩節，承襲了原始節日的商業價值。」

7. 黑色星期五

嚴格來說，這並非關於感恩節本身，但黑色星期五(Black Friday)——這個引人注目且有時令人不安的購物狂歡日——的誕生，卻與十一月的這個節日有着千絲萬縷的聯繫。

「黑色星期五」一詞可追溯至20世紀50年代，當時賓夕法尼亞州費城警方用這個詞形容假日購物者和遊客造成的混亂局面。

歷史網解釋道：「費城警察不僅無法休假，還不得不加班處理激增的人流和車流。」

「商店裡的混亂局面也讓小偷有機可乘，他們趁機盜取商品，給執法部門增添了更多麻煩」。

該術語在20世紀80年代之前主要集中於費城地區。那之後，全美零售商才開始借用這個短語，強調財務狀況從「赤轉為盈」的概念。