數以千計的北卡居民向教會尋求物資和祈禱

北卡羅來納州亨德森維爾——海倫颶風肆虐後，當地一家教會通過分發基本物資協助居民開展救災工作。該教會的一位成員說，這場危機讓社區變得支離破碎，卻將人們團結起來了。

亨德森維爾第一浸信會教堂的克里斯蒂·布朗(Kristi Brown)周一告訴《基督郵報》：「我聽到一個又一個的故事；人們支離破碎。我今天聽到的一切令人難以置信。」

根據資深牧師賈斯汀·亞歷山大(Justin Alexander)在臉書上發布的一段視頻，在這個約有1.5萬人的小鎮上，約有5,000人開車到教堂的停車場。該教堂位於阿什維爾以南25英里處。該鎮作為颶風肆虐的災難核心區，整個社區完全被摧毀，引起了全國的關注。

令人不知所措

布朗是阿什維爾阿森登婦女中心(Ascend Women's Center)的執行主任。她對危機並不陌生。2022年，她位於西阿什維爾(West Asheville)的危機懷孕中心成為頭條新聞。當時該中心遭到了激進的反法組織簡的復仇(Antifa-affiliated group Jane's Revenge)成員的破壞。他們打破窗口，並在建築物留下帶有威脅內容的塗鴉。

從周一上午11:30到下午4點，她是教堂約100名志願者和工作人員中的一員，為居民分發食物、水和基本衛生用品。志願者們也照顧他們的屬靈需要。她說，她願意為受苦受難的當地居民祈禱。她提到幾個讓她吃驚的悲慘故事。

一位房屋和棚屋被倒下的樹木壓垮的婦女告訴布朗，自上周五暴風雨來襲以來，她就與一位家人失去了聯繫。該風暴導致該地區停電、停網或停煤氣多日。據《紐約郵報》報道，人們在樹上發現了死屍，超過1,000人仍然下落不明。

布朗說：「我發現，當我詢問人們要為什麼祈禱時，他們會告訴我一些需要祈禱的事情：他們的家、失蹤的親人，他們所需要的。但他們其實都在傳達着『我不知道該怎麼辦』的無助。」

一位年輕的母親告訴布朗，她的丈夫正在幫助移除道路上數百棵倒下的樹木，這讓她感到非常緊張。她指出，如果她沒有在暴風雨來臨前把25個奶瓶消毒好，她現在也許就無法給嬰兒餵奶。抵達教堂時，她已經喝光了最後的一瓶水。

「我一和她說話，她就開始哭，」布朗說。她說，「這讓人難以承受」。

布朗補充說：「我不斷聽到有人說，沒有人對此有心理準備。」

布朗說，大多數人都試圖面帶微笑，保持良好的精神狀態，但有一位婦女很誠實，告訴她「自己真的很掙扎」。

「我和她一起祈禱後，她把手伸過來——我不認識她，這輩子都沒見過她——她說，『我能抱抱你嗎？』我說當然可以』。於是我們就隔着車窗擁抱在一起。她緊緊抱着我，不肯鬆手，在車裡泣不成聲」。

布朗說，即使他們的房子倖免於難，許多人也在目睹社區遭受的令人震驚的大規模破壞後承受着巨大的創傷。

她補充說：「人們現在只需要被關心和得到愛，告訴他們一切都會好起來的。我分享這一切，是為了傳達目前人們心靈破碎的處境。」

暴風雨中的祝福

儘管苦難存在，布朗仍然充滿希望，並表示處於黑暗中「絕對」是傳福音的契機。

她說：「這就是為什麼我今天詢問人們，是否可以與他們一起祈禱：在這一切危機和破壞中，給他們帶來屬靈上的希望。」

「我們和他們一起祈禱，給他們食物、水和所有他們需要的東西。我們只是讓他們知道，還有希望，還有平安。這一切都沒有讓上帝措手不及。即使我們對此都措手不及，但祂仍然會提供每個人所需的一切，所以我們今天就是要給他們帶來屬靈上的希望」。

布朗說她自己也在苦苦掙扎。她敦促基督徒們為該地區關鍵基礎設施的恢復，以及居民的屬靈健康禱告。因為他們需要耐心。他們要意識到，「一切需要數年，而不是數周的時間恢復過來」。

她說：「人們現在甚至不知道向哪裡尋求基本幫助。我們需要心理健康專家，因為每個人都可能因此而患上創傷後應激障礙。人們很受傷，他們需要知道有人在關心他們。」

她補充說：「我並不是懷疑上帝或祂的主權，只是我在面對這麼多的損失和破壞中，也掙扎着，到底人們怎麼可以走出這場災難？」

鄰近的阿什維爾(Asheville)是北卡羅來納州的一個自由主義城市。布朗認為，這場危機成功地將一個分裂的國家中，原本分裂的地區團結起來。她指出，當地居民無法等待聯邦或州政府的應對措施，必須一起動起來，互相照顧。

她說：「我試圖在這場風暴中找到祝福。這場風暴將我們的社區團結在一起。這是長時間以來從未見過的。我認為，我們的社區在這個政治季節里一直處於分裂狀態，但現在人們都在幫助他人。」

她補充說：「因此，我認為，我們共同面對危機而形成的團結，就是一種祝福。」