一個基督徒怎麼能不相信聖靈的存在?
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我最近觀察到,三位一體中最不為人所知的是聖靈。缺乏對聖靈的了解也可能是全球教會不復興的原因。
2009年,巴納集團(Barna Group)進行了一項研究,發現美國的大多數基督徒不相信聖靈是一個活的實體。我還在本月的《基督郵報》上讀到一篇報道,作者是萊昂納多·布萊爾(Leonardo Blair),內容是亞利桑那一所基督教大學的一項研究,該研究表明,雖然大多數在美國自我認同是基督徒的人相信上帝是全能的、全知的,是宇宙的創造者,但超過一半的人不接受一些聖經的教導和原則,其中包括聖靈的存在也不被接受。
不僅僅是在美國存在基督徒對聖靈的存在持懷疑態度;可悲的是,這是一個全球現象。批判性地看一下,肯定會暴露出我們的信仰體系中存在着一個根本性的錯誤。真的有這種可能:只相信聖經而不相信其作者嗎?我們真的能相信耶穌道成肉身,為救我們脫離罪惡而死,而不相信奇蹟般地使他道成肉身的聖靈嗎?
聖靈的事工包羅萬象,是基督徒不能忽視的寶貴財富。祂是聖經的作者,是照明者,也是應用者。他是三位一體的執行者,在創世記1章2節中,祂運行在水面上。 如果沒有聖靈,亞當就不會成為一個活生生的靈(創世記2章7節)。在舊約中,祂作為上帝的靈在工作。
耶穌經受住了魔鬼的誘惑,因為他被聖靈領到了曠野,直到他受洗那天被聖靈所膏之後,他才可以施行奇蹟(馬太福音4章1節)。耶穌肯定了聖靈是膏油他的那位(路加福音4章18節)。耶穌在地上傳道時所做的一切,都是靠着聖靈的力量。 他行的所有神跡都是由聖靈產生的。甚至當他還沒有準備好走上髑髏地的道路時,他也通過聖靈獲得了力量。他能夠通過聖靈將自己獻上,使罪得到赦免(希伯來書9章14節)。
同樣重要的是要注意,如果沒有聖靈,基督的肉身會一直留在墳墓里(羅馬書8章11節)。如果聖靈幫助耶穌完成了他在地上的任務,而我們是基督的追隨者,我們為什麼要懷疑他的存在?
我們生活在聖靈的時代中,如果三位一體中有一位我們應該憑經歷去了解,那就是聖靈。在耶穌升天之前,祂向門徒保證,祂將派一位安慰者給他們(約翰福音16章7到8節)。在五旬節那天,祂的應許得到了實現,門徒們被授權向那些未曾聽說過耶穌的人傳福音。原本無知的人被聖靈澆灌之後,成為屬靈的巨人。
令人震驚的是,聖靈在我們的生活中做了巨大的工作,但我們卻不認識祂,也不承認祂的工作。 無知是基督教的最大問題。 如果沒有聖靈的說服力和轉化力,怎麼會有人來到基督面前? 在人類的救贖中,父神發展了這個救贖的概念,聖子為我們的救贖付出了代價,而聖靈則使我們信服並皈依。承認父神和聖子,而丟掉在當下這個時期負責工作的聖靈,這是錯誤的。
在早期教會中,聖靈是教會的管理者,沒有祂的應許,教會領袖什麼都不能做。當耶路撒冷的教會想給安提阿的教會寫信時,他們承認聖靈是教會的無形監督者。「因為聖靈和我們定意不將別的重擔放在你們身上,惟有幾件事是不可少的」(使徒行傳15章28節)。如果聖靈不喜悅,他們不可能寫這封信。
如果我們今天的教會像早期教會那樣承認聖靈,就不會出現對聖靈存在的任何懷疑。在安提阿的教會中,祂說話了,並派保羅和巴拿巴去做祂所呼召的工作(徒13章1到2節)。
我堅信,今天祂在我們的教會中說話,但我們太忙於許多活動,以至於我們拒絕聽祂說話,把祂推到遺忘的狀態。這種疏忽是造成對聖靈存在的懷疑的原因。我們需要悔改,在我們的教會中推進學習聖靈,因為沒有祂就沒有基督教。
奧斯卡(Oscar Amaechina)是尼日利亞阿布賈非洲宣教與傳福音網絡(Afri-Mission and Evangelism Network)主席。 他致力於把福音帶到耶穌未被傳講的地方。 他是《揭示十字架的奧秘》(Mystery Of The Cross Revealed)一書的作者。