信神迹就不理性吗？

哲学家和社会学家们观察到，在17世纪和18世纪欧洲启蒙运动之后，我们现在生活在一个已经被祛魅的时代。许多现代人认为宇宙完全由非人格的物理定律支配，而神圣和超验的观念则是属于过去时代的虚幻想法。

例如，理查德·道金斯(Richard Dawkins)认为：“19世纪是受过教育的人可以毫不尴尬地承认相信诸如圣母诞生之类的神迹的最后一个时代。当被追问时，许多受过教育的基督徒过于忠诚，不愿否认处女受孕和复活。但这让他们感到尴尬，因为他们的理性思维知道这是荒谬的，所以他们宁愿不被问及。”

一些自称代表基督教的人也持同样的观点。路德宗神学家、新约学者鲁道夫·布尔特曼(Rudolph Bultmann)宣称：“我们不可能一边使用电灯和无线电，利用现代医学和外科的发现，同时又相信新约中充满灵界和神迹的世界。我们可能认为我们自己可以做到，但期望别人也这样做，会让基督教信仰在现代世界变得不可理解和不可接受。”

在我们当代自然主义世界观背景下，今天许多人断然拒绝神迹也就不足为奇了。然而，有充分的理由摒弃这种怀疑论，并相信神迹能够而且确实发生。基督教是建立在神迹（主要是道成肉身和复活）的基础上，如果神迹被驳斥，基督教就会崩溃（例如，林前15:13-14）。

什么是神迹？

在讨论神迹是否可能之前，我们应该首先明确我们所说的神迹是什么。基督教哲学家罗伯特·拉默(Robert Larmer)的定义很有帮助：“神迹是一种不寻常且具有宗教意义的事件，它揭示并促进了上帝的目的，超越了物理自然在该场合发生时产生的能力，并且是由一个超越物理自然的实施者引起的。”

关于这个定义有几点值得强调。首先，如果自然任其发展，神迹就不会发生。神迹是由超越性的实施者——无论是上帝还是天使——促成的。几段圣经经文提到了天使行神迹（例如，太28:2-4；路1:19-20；徒5:19-20）。撒但也能产生超自然现象（例如，帖后2:9-10），但这些行为不符合这个定义中的神迹。

其次，除了是一个非凡的事件，用拉默的话说，神迹还必须是“一个具有宗教意义的事件，即它可以合理地被视为促进上帝的目的。”例如，耶稣的复活提供了他神性地位和权柄的证据（约2:19-22；徒17:31）。一个非凡的事件是否会促进上帝的目的并不总是立即清楚；有时需要时间才能看到事件的成果是什么，以及它最终是否应该被视为来自上帝的神迹。

神迹可能吗？

我们现在转向神迹是否可能的问题，如上文所定义。我们可以先承认这一点：如果一个人接受自然主义的世界观，那么神迹是极不可能的。宇宙似乎遵循物理定律，我们很少观察到看起来是规则例外的现象。此外，如果真的观察到看起来是例外的东西，那将成为表明我们尚未掌握产生它物理机制的证据。

另一方面，如果上帝存在，他完全有能力在他的创造中行动，我们也有充分的理由相信他会这样做来与他的受造物互动。声称神迹不可能的人必须证明上帝不可能存在，这是一个难以逾越的举证责任。

因此，我们的背景假设在如何看待神迹问题上起着决定性的作用。如果我们的世界观禁止超越性实施者干预世界，那么我们就会否认神迹是可能的。然而，如果我们承认上帝存在，或者可能存在，那么神迹就成为可能的，甚至可能是必然的。

允许神迹的可能性似乎会引起一种担忧：如果我们这样做，宇宙将突然变得混乱而不可预测。除其他外，这将否定科学研究。但正如哲学家理查德·珀蒂尔（Richard Purtill）所指出的，我们经常遇到普遍规则的例外，但这些例外并不会使我们通常的预期失效。例如，孩子有时会在学校跳级，但这并不会扰乱教育系统。我们有时会有假期和休假，但这并不会影响我们正常工作的能力。州长可以偶尔赦免犯人，但这并不会导致司法系统的崩溃。

同样，神迹的发生不会抹去我们对自然世界的所有认知和预期。因此，珀蒂尔写道：“科学家本身不关心神迹，因为他们无法预测它们，无法促成它们，也无法从中得出关于自然未来走向的任何结论。神迹是超自然的，因此不具有科学兴趣。”

C.S.刘易斯(C. S. Lewis)提出了一个更有力的观点，即自然统一性的最佳保证者是上帝自己。（我们在这里无法深入探讨这一点，但科学史学家认为，这正是现代科学只在基督教欧洲兴起的原因——因为它相信一个理性的上帝创造了一个遵循法则的世界。）刘易斯在他的书《神迹》(Miracles)中写道：

神学实际上对你说：“承认上帝，并冒着一些神迹的风险，我反过来会确认你对绝大多数事件的统一性的信念”……另一种选择实际上要糟糕得多。试图将自然绝对化，你会发现它的统一性甚至都不是可能的。索求太多反而一无所获……神学提供了一种可行的安排，让科学家可以自由地继续他的实验，基督徒可以自由地继续他的祷告。

与理查德·道金斯上述的断言相反，基督徒在肯定圣经中的神迹或其他真正的神迹时，不应该感到任何尴尬。鉴于无法证明上帝不存在，怀疑论者最终没有理由否认神迹是可能的。

一个相关的问题自然而然产生了——我们是否有任何证据表明神迹确实发生过。基督教学者为耶稣复活的历史性提供了非常有力的论证。感兴趣的读者可以查阅威廉·莱恩·克雷格(William Lane Craig)、加里·哈贝马斯(Gary Habermas)和迈克尔·利科纳(Michael Licona)关于这个主题的书籍。对于圣经神迹的辩护，以及大量记载的现代神迹案例，有两本优秀的资源是克雷格·S·基纳(Craig S. Keener)的《神迹：新约记载的可靠性》(The Credibility of the New Testament Accounts)和《今日神迹：现代世界中上帝的超自然工作》(The Supernatural Work of God in the Modern World)。