我在触底之后才真正理解神
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20岁的时候,我到洛杉矶牧养一个教会。发生这一切是因为一家大银行要接管一间诞生于阿苏萨街复兴(Azusa Street Revival)的小教堂,而我父亲不愿意让这种事情发生。
于是,在寻找一位真正的牧师期间,他要求我暂时接任。他给了我他最好的十篇讲道让我记下来,并承诺只要坚持三个月就行。
现在,我快50了,仍在等待那位真正的牧师出现。
牧养教会的头几个月让我学到了很多东西。那段时间极其艰难。教会经历了一场我称之为反向复兴的过程,从18名成员减少到2名。我记得有一个星期天晚上,我一个人站在那间小教会里,没有人来。
我感到非常沮丧。
那天晚上,我回到家里,泪流满面。我也向神呼求,问他为什么把我放在这里,我该做些什么。
你知道吗?神回答了。
他告诉我去洛杉矶的回声公园(Echo Park)社区进行一次行走祷告。
八小时后,我仍在走着。在走的过程中,我直面了这个世界的破碎和许多洛杉矶市民面临的巨大困难。我走过贫民区,亲眼看到了无家可归者们的现实。我看到即便希望似乎遥不可及却依然尽力维生的家庭。
在这一切之中,神再次对我说话。他告诉我不要再痴迷于成为成功人士。按照世俗标准的成功并不是他对我的期望。相反,他让我专注于成为祝福。他让我关注世界上的伤痛和破碎,并开始做些什么来改变这种情况。
他让我简单地利用我已有的资源来产生影响。
好吧,我所拥有的只是一个空教堂、一张桌子、三袋食物和一个糖果罐。我心想:“神能用这些做什么呢?”好吧,他让我把桌子搬到人行道上。我真照做了。
当我这样做的时候,我把我的食物袋和糖果罐也带了过去。然后,我开始把食物和糖果分发给路过的人们。
这时,事情开始发生变化了。
我与社区里的居民建立了联系,了解了他们的故事,并不断地分发我所拥有的食物。不久之后,有人捐赠了一栋房子给教堂,于是我开始了一项恢复重建计划。
关于顺服圣灵的感动,请永远记住这一点:当神要求我们做某事时,他是那位使其成就的人。
他要求我们的只是敬虔。这是件好事,因为我根本不知道自己在做什么。但我确信神告诉我要用我拥有的东西去成为别人的祝福,而不是等待一个完美的计划。
还有一点要记住:我们所侍奉的神已经有了完美的计划。他只是等待我们意识到这一点,并停止自己单打独斗。
对我来说,我在一个空教堂里触底反弹才明白神的计划比我的更好。因为当我走到自己的尽头,感觉完全无所适从的时候,我找到了一个真正能听到神声音的地方,这是一个谦卑的时刻,我被要求放弃自己的愿望,追求他为我预备的东西。
我非常确定,这同样的教训可以帮助其他任何人,无论他们处于生命的哪个阶段或事工的什么状态。道理非常简单:听从神,并忠实于做他交给你的事。因为当你这样做时,他会通过你行神迹。
马修·巴尼特(Matthew Barnett)是洛杉矶梦想中心(Los Angeles Dream Center)的联合创始人,也是安格鲁斯圣殿(Angelus Temple)的高级牧师。洛杉矶梦想中心是一个基于信仰的非营利组织,致力于通过住宿和外展项目改变洛杉矶个人和家庭的生活。