牧者的休息为何至关重要

“但愿我有翅膀像鸽子，我就飞去得享安息。我必远游，宿在旷野”（诗篇 55:6-7）。

我们都需要休息。得了，连神在完成他奇妙的创世之工后都安息了。不同的是，神并不“需要”休息，但他却将休息创造出来作为一种美好且必要的事物，融入了我们复杂的需求中。耶稣也会定期远离人群去休息。三位一体的神完美示范了这一点，但恐怕我们做得很糟糕。为什么这么说？因为我知道日程安排、活动、孩子、工作、教会、爱好、娱乐、社交媒体和手机这些事情会让我们忙碌不停，直到筋疲力尽。所以，我肯定我们每个人都能在休息方面做得更好。

然而，这篇文章是专门写给牧者的。那么，牧者的情况如何呢？

成为一名牧者是我生命中所知最有意义和满足的祝福之一！这是一份美好的呼召，作为圣经真理的使者，并以此为指引，我可以告诉你，有时候我会感到自己非常不足。我也可以告诉你，上述提到的所有干扰同样适用于牧者。此外，牧者还肩负着神的工作重担，面对来自信徒的需要、抱怨和批评。牧者是整个教会的痛苦与悲伤的承载者。不仅如此，他们还需要从人类的角度，出于爱去牧养所有（而不仅仅是部分）人。同时，还要管理神的教会、他们的孩子和婚姻，以及他们自己的身心健康。最后，别忘了他们和他们的家庭还背负着巨大的压力，不可失败。噢，对了，我差点忘了——还得抽时间准备主日讲道，因为主日永远在逼近！

我曾在教会担任多年的义工领袖，后来受召进入牧职。我很感恩自己有过这两种经历，因为这让我能够理解事工的两面。我可以告诉你，除非一个人曾经或正在担任牧者，否则他们无法完全理解上述那些期望和压力（有时是自我施加的）。人们期望牧者能够妥善处理所有事情，虽然这听起来合理，但实际上既不现实也不可能。请听清楚，牧者永远“在线”，我可以向你保证，他们始终感受到那种压力。休息？当然可以。但我可以肯定地说，对于牧者而言，他们会在休息方面挣扎，情感上尤其如此。

牧者的休息应该是什么样的呢？当然，做一些他们喜欢的事情可能会有帮助。虽然听起来有些奇怪，但锻炼身体也会有所裨益。能够让大脑放松一晚并睡个好觉将大有帮助。但如果他们能通过设定界限来保护自己的休息日，使事工不会打扰到这一天呢？或者，休一个安息假期！再或者，参加一次牧者退修会？一个牧者能够远离纷扰的地方，一个他们和配偶都能得到关怀、同情、保密和咨询的地方。一个他们可以休息、恢复精力、重新思考的地方。在我看来，这样的地方是牧者能够获得的最好休息，而且是完全可行的。回顾我们曾经疲惫不堪的日子，这样的地方就像是沙漠绿洲。

有哪些好处呢？比如下面这些：

- 增强整体幸福感 

- 灵性与情感的复苏 

- 提升身体耐力 

- 减少孤独与抑郁 

- 对上帝呼召的希望得到更新 

- 获取新的资源 

- 来自外部属灵力量的联系与鼓励，如同在天国事工中的盟友

在《牧者三部曲》(The Pastor's Trilogy)的第三篇文章中，妻子辛迪和我非常乐于与大家分享上帝呼召我们去做的事——帮助牧者获得真正的休息。这是上帝四年前放在我们心中的梦想与异象，靠着他的恩典与力量，我们将继续完成它！