保羅為何為痛苦誇口？

「他對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡夸自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。……因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了！」——使徒保羅，哥林多後書12章9-10節

軟弱是基督徒普遍體驗到的感受。有罪的傾向困擾我們所有人、情感波動影響我們所有人，撒但和他的墮落天使大軍抵擋我們所有人。在前面這段引文中，保羅分享（未提細節）了在他自己人生中軟弱的表現，從個人經歷角度介紹了這一沮喪的現實。在懇求神將他肉體中的刺挪去而得知神的意願就是這刺將繼續留在那裡後，他就不再懇求，而開始為自己這軟弱（以及其他軟弱）而誇口。

神明確表示不會將刺移走之後，保羅不再懇求神移除他人生的這一弱點固然理所應當。那為什麼他還要進一步誇口自己的軟弱呢？

他誇口因為神向他表明人類的軟弱其實一種工具，神聖的能力能因此被榮耀地展示出來。作為一個熱愛屬神榮耀也渴望別人能看見屬神榮耀之人，保羅為自己的軟弱能被派上這種用處而歡呼。

我們思考自己軟弱的方式是否與保羅一致呢？我們是否把自己的弱點看成神之大能湧入的管道、展示的平台呢？

我想我們中有許多人確能如此。但我覺得我們中也有許多人只是追隨保羅在聖靈指引下的思路到一個特定點而已。我們接受自己當下軟弱的現實，就像保羅一樣。但與保羅不同是，我們沒有讓自己的軟弱成為神超自然能力的導體。我們並沒有讓自己的軟弱推動自己更深度依賴神、更強烈地體驗到神在人生中的存在，我們只是在悲哀、失敗並屬靈無力中得過且過。

我相信，今天需要提醒我們中的一些人，神並不想我們生活在永恆的屬靈脆弱中。是的，我們肉體充滿了軟弱。但神允許這些刺在我們身旁，是要我們拋卻自己的驕傲傾向，不要我們過自滿的生活，相反，這是要我們更加並持續不斷地依靠他的能力。

神允許我們軟弱，由此讓「基督的能力覆庇我」（哥林多後書12章10節）。神允許我們軟弱，這樣我們就能「倚賴他的大能大力，作剛強的人。」（以弗所書6章10節）。

神並不想要我們把自己的軟弱視為毫無目標的阻礙，直到耶穌再臨之前都不得不小心忍耐。他想要我們把自己的軟弱視作在人生中展示神之力量與榮耀的良機。如果我們坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠（希伯來書4章16節），那肉體中的每絲每毫軟弱都能服務於榮耀、能力的目標了。

（翻譯：尤里）