為何神許可如此多的苦難發生？

我們都會從「宏觀層面」和「微觀層面」上去思考苦難的問題。從宏觀層面上講：「為什麼神讓世界上有如此多的苦難發生？」從微觀層面上論：「為什麼神讓我或我所愛之人的人生遭遇如此痛苦？」

這可不是一個簡單回答就能應付的問題。不過神在聖經里給我們展示了一些與苦難相關的重要事實。

要探究苦難的起源，我們必須先回到伊甸園，也就是苦難開始的地方。你看，在那裡，人被賦予了踐行他自由意志的自由。也正是在那裡，人打開了苦難洪水湧向世界的閘門。

耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。耶和華神吩咐他說：「園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死。」（創世記2章15-17節）

神並沒有把人造成一個機器人。相反，他給了人自由意志。他給了他所造的亞當、夏娃遵從神命令的特權，想要享受與他們之間的關係。如若不然，亞當夏娃又何以展現他們對神的真愛呢？非其如此，神又如何從那些被創造出來與神同行、服從他意志的受造物中獲得喜悅呢？

正如我們所知道的那樣，亞當夏娃做了神命令他們不要做的事情。想想就知道了。他們可以吃所有其他樹上的東西。但在受到撒但誘惑的時候，他們就上鈎了。

神對亞當說：「你既聽從妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那樹上的果子，地必為你的緣故受咒詛。你必終身勞苦，才能從地里得吃的。（創世記3章17節）

這就是苦難之咒詛的開始。「這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」（羅馬書5章12節）罪帶來苦難、疾病和死亡。神之所以許可苦難在多少個世紀中都不斷發生，乃是與人在伊甸園中宿命抉擇相符合。因着自由意志，人打開了潘多拉的盒子，世界從此再不一樣。伊甸園裡的一切都是完美的，至少有那麼一段時間是完美的。不過人悖逆了神的計劃，做出了這可怕的決定。

在微觀層面上，我們常常難以從自己的苦難、我們所愛之人的苦難中看到其救贖的價值。但如果我們呼求在十字架上為我們的罪而受難的那一位，我們就能夠在自己的迷茫和痛苦中尋找到解脫。然後我們就開始走向與神更深層的關聯。即便我們智力上對苦難的認識依然迷糊不清，我們也仍然會越來越少地去思考「為什麼」，而是把更多時間用在那一位「誰」身上。

在遭遇苦難時，若我們轉向了神，我們也就遇到了一個願意聆聽的同情者。「因我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱，他也曾凡事受過試探，與我們一樣；只是他沒有犯罪。所以我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」（希伯來書4章15-16節）

神讓他的兒女遭遇苦難的理由之一，就是讓我們預備好，以幫助其他遭遇苦難的人。「我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。」（哥林多後書1章4節）

重要的是要記住，我們「苦難的窗口期」只是更宏大計劃中的一小部分。神並沒有在伊甸園中創造出苦難，同樣，在天國里也沒有。如果你是神的兒女，那你在今世所遭受的那一段苦難就是你遭遇苦難的唯一時光。「所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（哥林多後書4章16-18節）

人的天性就是如此，當我們經歷試煉的時候，我們要麼變得更刻薄，要麼變得更好。要變得刻薄是很容易的，但神要我們因着等候神帶領我們走出苦難而將我們變得更好。

有一個常見的誤解就是認為當我遭受苦難，那一定是神在懲罰我。感謝神，我們在聖經里有許多例子來表明神之民遭遇困難並非是對錯誤行為的懲罰。約伯就是這樣的例子。想想約伯所經歷的這一切吧，哪怕他「完全正直，敬畏神遠離惡事。」（約伯記1章1節）有一些神最虔誠的聖徒們也經受過極大的苦難。

再回到伊甸園。思考一下，當神選擇給人以自由意志的時候，他想要的是什麼。神並沒有設定好程序，讓人自動地來遵從造物主。那會給神什麼喜悅呢？

同樣，要是孩子像機器人那樣，父母們也不會有什麼喜悅可言。自動化的機器可不會帶來家庭關系所能帶來的滿意和滿足。畢竟我們都是按着神的形象所造。第一個渴望與自己的兒女有親密關聯的乃是神。

當論及苦難問題時，我們必須從人的心中來追尋這疾患的病理所在。神創造亞當夏娃的時候，他們的心中並沒有屬靈的罪之疾病。是人自己選擇放鬆了防衛，自己感染上了這疾病。人戀慕神所禁止的東西。而亞當和夏娃並沒有預見到，自己的決定會為自己、家族和所有後代帶來什麼後果。

今天，我們中的每個人都會遇到某種程度上的苦難。不過你也可以選擇將這樣的苦難限制在這一段時間之內，或者將其拓展到你在今世的人生之後。選擇就在我們面前，一邊是人在伊甸園裡的選擇，另一個是神在十字架上的選擇。

你可以選擇是否接受來自基督為你所受的痛苦和死亡而得到的好處。這是你的選擇，是你的時間窗所在。天國永恆的喜樂仍然在你的可得範圍之內。因着信心的手，你就能得到神「說不盡的恩賜」（哥林多後書9章15節）。

即便在苦難之中，耶穌的信徒也能在喜樂中宣告：「你必將生命的道路指示我；在你面前有滿足的喜樂，在你右手中有永遠的福樂。」（詩篇16篇11節）。朋友啊，這才是大局所在。

你看，相對人遭遇苦難的困局，還有更大一個問題。這問題就是：「神有多愛我們，他甚至將自己的獨生子賜給我們，讓他為我們的罪受難，死在十字架上？」一旦你的心中充滿並沉浸於神之愛，那救贖 「為誰」而來的問題就超越了苦難「為何」而來。 「神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌里，保守你們的心懷意念。」（腓立比書4章7節）

在宏觀和微觀層面上，苦難都存在。從宏觀意義上說，耶穌為每個人的罪而死。在微觀層面上，他專為你而死。這就是耶穌的人格所在。除非與基督的關係變成你個人所能體會到的關係，否則的話，苦難的複雜問題依舊會讓你從不真實、不公正的角度去考慮與神相關的事情。

（翻譯：尤里）