刻薄教會的九個特點

「我的教會好刻薄！」

這個星期，我從兩位教會成員那裡收到的電子郵件里都有這樣的說法。這兩位來自兩個州的不同教會。其中一個教會屬於某個特定教派，另一個則是非教派的教會。結果這兩人都做出了決定，離開當地教會的生活。

是的，我試過和他們講道理。我告訴他們沒有什麼教會是完美的。我寫到：如果他們還懷疑的話，那就看看使徒保羅寫給哥林多教會的兩封書信。可是我未能說服他們繼續留在自己的教會之中。我禱告祈求，願他們今後能成為其他教會的積極成員。

我喜歡地方教會。但我也不得不承認，我聽說了很多教會的長期成員最終完全離開了教會生活。其中一人寫信給我說：「我結識的非基督徒都比我的教會成員要好。」

誒。這真讓我傷心。

所以，在收到第二封電子郵件後，我開始探究我能夠搜集到的教會成員寫給我、訴說他們教會「刻薄」的所有信息。他們也許並沒有專門使用「刻薄」這詞，不過意思都是接近的。然後我整理了這些教會的特點，發現有九個共同點。我稱此為「刻薄教會的九個特點」。

1，太多幕後決定。只有特定的少數人知道究竟發生了什麼。那些精英們態度是，一般成員不需要知道什麼。

2，牧師和教會成員待遇差勁。針對他們的決定並非公平做出。怨聲四起卻毫無功效。許多教會以無緣無故解僱牧師/教會成員而著稱。

3，掌權派牢牢控制住權力。掌權派也許是一個正式的組織，比如一個委員會、長老或執事團體。但這些派別也可能不那么正規——他們沒有什么正式的職務，但擁有非正式強大權威。掌權派不願意、也討厭對誰負責，這會導致下一個問題。

4，重大決策和重要支出沒有清晰的問責制。教會沒有明確的制度來保證一些舉動越界的人不會積聚起權力和權威。

5，掌權派的領導們為人潑辣。儘管他們給人的第一印象很慈祥、很溫柔，但當你試圖與他們有分歧時，他們的刻薄一面就出現。

6，教會成員中的一些人視教會外之人為「他們」、「那些人」。因此，教會在社區里相當孤立，而不是以基督之愛接納他們。

7，許多教會成員都關注於內在，他們視教會為滿足自己愛好、需求的地方。他們與哥林多前書12章里對教會成員的描述背道而馳，在該篇經文中，保羅將教會成員描述為了基督身體更大的善而運作的肢體。

8，許多社區成員對這些教會持負面看法。這些教外之人常稱呼教會為「好鬥、火氣旺盛的教會」。社區成員從這些教會的成員身上看不到愛。

9，當有人弄權、做出壞的決策時，許多教會成員沉默不言。他們並不願意站出來對抗掌權派。他們害怕問問題。他們的沉默讓濫權現象持續下去。

刻薄教會的數量是否在上升呢？按照我的道聽途說，似乎就是這樣。

（翻譯：尤里）