《奇异恩典》电影希望借着威伯福斯的信仰，激励新一代
贝尔茨（Bob Beltz）牧师希望，新一代基督徒能够知晓威伯福斯（William Wilberforce）的故事，并将他视为忠心参与文化、影响社会的典范。尤其是在当今，许多信徒对于自己是否能够带来改变感到灰心丧志之际，威伯福斯的榜样更显珍贵。
值此华登传媒（Walden Media）纪念电影《奇异恩典》（Amazing Grace）上映二十周年之际，这位牧师、作家兼电影制片人分享了自己的看法，说明为何这位英国政治家的榜样比以往任何时候都更具现实意义。《奇异恩典》是一部于2006年上映、广受赞誉的电影，讲述了威伯福斯历经数十年不懈努力，最终推动废除英国奴隶贸易的故事。
贝尔茨在接受《基督邮报》采访时说：“这一代信徒……很多人从未听过这个故事。这部电影已经有20年历史了，有些年轻人当时甚至还没有出生。然而，这部电影历久弥新，直到今天依然具有深刻的现实意义。我相信，未来很多年，人们仍会继续观看它。我们希望它能够激励、鼓舞更多人积极投身社会，发挥影响力。”
此次二十周年纪念活动，恰逢威伯福斯的诞辰月份。他于1759年8月24日出生。与其重新安排影院上映，华登传媒选择通过各大数字平台重新推出《奇异恩典》，希望让更多观众能够轻松观看这部电影。
这部电影被评为PG级（建议家长陪同观看），目前独家在 Angel Studios 平台上线串流播放，播放期限至10月31日。同时，观众也可通过 Prime Video、Apple TV、Google Play 和 Fandango at Home 等平台购买或租借数字版。电影DVD版本也计划于8月发行。
《奇异恩典》由华登传媒制作，格鲁法德（Ioan Gruffudd）饰演威伯福斯。影片讲述了这位福音派国会议员近二十年来坚持不懈推动废除英国跨大西洋奴隶贸易的历程，而支撑他这场斗争的动力，正是他重新燃起的基督信仰。
贝尔茨是福音长老会（Evangelical Presbyterian Church）按立的牧师，也是泰洛斯计划（Telos Project）主席。他担任《奇异恩典》的联合制片人，并在过去几十年间参与开发多部信仰题材影视作品，包括《纳尼亚传奇》（The Chronicles of Narnia）系列、《圣经》（The Bible）、《圣经续集：使徒行传》（A.D. The Bible Continues）以及《上帝之子》（Son of God）。此外，他还著有《真正的基督教》（Real Christianity），这本书是根据威伯福斯于1797年出版的经典著作重新编写的现代版本，探讨了塑造这位废奴运动领袖公共人生的信仰核心。
在加入华登传媒之前，贝尔茨牧会将近五十年。后来，一位朋友邀请他评估一部计划改编成电影的作品，他也因此意外踏入电影行业。
贝尔茨说：“我非常感恩，不仅有机会牧养教会五十年，也有幸在过去二十五年参与华登传媒的工作。凡是涉及信仰元素的作品，我通常都会承担较多职责，确保电影所传达的神学理念和属灵内涵都忠于信仰、方向正确。”
他表示，虽然今天人们普遍认为威伯福斯是英国废奴运动的领袖，但当《奇异恩典》开始制作时，他惊讶地发现，许多基督徒对这位历史人物竟然知之甚少。
他说：“除了少数对威伯福斯非常熟悉的人之外，大多数人对他几乎一无所知，甚至从未听过他的名字。然而，就是这样一位人物，彻底改变了世界。他两百多年前所做的一切，直到今天仍然深深影响着我们。”
他进一步指出，威伯福斯之所以能够留下深远的影响，关键在于他深信，基督信仰应当塑造人生的每一个层面，包括公共服务和政治参与。
经历属灵复兴之后，威伯福斯曾认真考虑辞去国会议员职务，转而成为一名牧师。然而，他先后向英国首相皮特（William Pitt the Younger）以及前奴隶船船长、后来成为圣公会牧师的牛顿（John Newton）寻求建议。牛顿也是著名圣诗《奇异恩典》（Amazing Grace）的作者。两人都鼓励威伯福斯留在政坛，继续在那里实践自己的信仰与使命。
贝尔茨说：“牛顿告诉他，‘你必须留在政坛，神需要你在那里。’”他表示，“对于今天正在思考‘我的信仰该如何影响这个世界？’的年轻人来说，威伯福斯是一个极好的榜样。”
他认为，这个决定塑造了威伯福斯的一生。1787年，威伯福斯首次在英国国会提出废除奴隶贸易法案。虽然法案未获通过，但在此后的近二十年间，他几乎年年都提出类似法案，历经一次又一次的失败，直到1807年，英国国会终于通过了废除奴隶贸易法案。
他说：“我很难想象，一个人能为同一件事奋斗二十年。我认为，这对今天的人，特别是习惯凡事都希望立刻见效的年轻一代，是一个极大的提醒。真正的坚持到底、不轻言放弃、打那美好的仗，到底意味着什么？”
影片中最令人印象深刻的一幕之一，讲述了威伯福斯原以为自己已经获得足够票数，可以让法案顺利通过，却眼睁睁看着反对者利用一场热门喜剧演出的门票，将原本打算支持法案的议员吸引离开议场，最终导致法案功败垂成。
他说：“那对他来说是一次沉重的打击。但他没有因此放弃，而是重新振作起来，又继续奋斗了整整十年，直到1807年终于取得胜利。”
他的贡献并不仅仅局限于废除奴隶贸易。除了推动废奴运动之外，他还致力于自己所称的“社会风尚改革”（the reformation of manners），希望透过改革英国社会风气，对抗贫困、道德败坏以及其他各种社会不公。
他说：“人们记住他，往往是因为他废除了奴隶贸易，但事实上，他几乎投入英国所有重大社会弊病和不公义议题，并协助成立了九十多个不同的组织，用今天的话来说，就是九十多个非营利机构。这一切都源于他清楚知道神对他的呼召。”
谈到威伯福斯若面对今天基督徒所处的文化分裂与社会对立，会给出怎样的建议时，他认为，这位英国政治家首先会呼吁人们祷告。
他说：“我会鼓励今天的年轻人认真祷告，求问神：‘祢希望我做什么？’ 也许你不会成为另一个威伯福斯，但无论神向你显明要你去做什么，就忠心去做。这样，你就能为这个世界带来改变。”
最后，他说：“这不是一场轻松的郊游，而是一场我们正在参与的属灵争战。 它或许令人感到害怕，但这也是人生真正得着满足的唯一途径——找到神创造你的目的，并勇敢承担起祂托付给你的使命。”
