为何神许可如此多的苦难发生？

我们都会从“宏观层面”和“微观层面”上去思考苦难的问题。从宏观层面上讲：“为什么神让世界上有如此多的苦难发生？”从微观层面上论：“为什么神让我或我所爱之人的人生遭遇如此痛苦？”

这可不是一个简单回答就能应付的问题。不过神在圣经里给我们展示了一些与苦难相关的重要事实。

要探究苦难的起源，我们必须先回到伊甸园，也就是苦难开始的地方。你看，在那里，人被赋予了践行他自由意志的自由。也正是在那里，人打开了苦难洪水涌向世界的闸门。

耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守。耶和华神吩咐他说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创世记2章15-17节）

神并没有把人造成一个机器人。相反，他给了人自由意志。他给了他所造的亚当、夏娃遵从神命令的特权，想要享受与他们之间的关系。如若不然，亚当夏娃又何以展现他们对神的真爱呢？非其如此，神又如何从那些被创造出来与神同行、服从他意志的受造物中获得喜悦呢？

正如我们所知道的那样，亚当夏娃做了神命令他们不要做的事情。想想就知道了。他们可以吃所有其他树上的东西。但在受到撒但诱惑的时候，他们就上钩了。

神对亚当说：“你既听从妻子的话，吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子，地必为你的缘故受咒诅。你必终身劳苦，才能从地里得吃的。（创世记3章17节）

这就是苦难之咒诅的开始。“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗马书5章12节）罪带来苦难、疾病和死亡。神之所以许可苦难在多少个世纪中都不断发生，乃是与人在伊甸园中宿命抉择相符合。因着自由意志，人打开了潘多拉的盒子，世界从此再不一样。伊甸园里的一切都是完美的，至少有那么一段时间是完美的。不过人悖逆了神的计划，做出了这可怕的决定。

在微观层面上，我们常常难以从自己的苦难、我们所爱之人的苦难中看到其救赎的价值。但如果我们呼求在十字架上为我们的罪而受难的那一位，我们就能够在自己的迷茫和痛苦中寻找到解脱。然后我们就开始走向与神更深层的关联。即便我们智力上对苦难的认识依然迷糊不清，我们也仍然会越来越少地去思考“为什么”，而是把更多时间用在那一位“谁”身上。

在遭遇苦难时，若我们转向了神，我们也就遇到了一个愿意聆听的同情者。“因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”（希伯来书4章15-16节）

神让他的儿女遭遇苦难的理由之一，就是让我们预备好，以帮助其他遭遇苦难的人。“我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”（哥林多后书1章4节）

重要的是要记住，我们“苦难的窗口期”只是更宏大计划中的一小部分。神并没有在伊甸园中创造出苦难，同样，在天国里也没有。如果你是神的儿女，那你在今世所遭受的那一段苦难就是你遭遇苦难的唯一时光。“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（哥林多后书4章16-18节）

人的天性就是如此，当我们经历试炼的时候，我们要么变得更刻薄，要么变得更好。要变得刻薄是很容易的，但神要我们因着等候神带领我们走出苦难而将我们变得更好。

有一个常见的误解就是认为当我遭受苦难，那一定是神在惩罚我。感谢神，我们在圣经里有许多例子来表明神之民遭遇困难并非是对错误行为的惩罚。约伯就是这样的例子。想想约伯所经历的这一切吧，哪怕他“完全正直，敬畏神远离恶事。”（约伯记1章1节）有一些神最虔诚的圣徒们也经受过极大的苦难。

再回到伊甸园。思考一下，当神选择给人以自由意志的时候，他想要的是什么。神并没有设定好程序，让人自动地来遵从造物主。那会给神什么喜悦呢？

同样，要是孩子像机器人那样，父母们也不会有什么喜悦可言。自动化的机器可不会带来家庭关系所能带来的满意和满足。毕竟我们都是按着神的形象所造。第一个渴望与自己的儿女有亲密关联的乃是神。

当论及苦难问题时，我们必须从人的心中来追寻这疾患的病理所在。神创造亚当夏娃的时候，他们的心中并没有属灵的罪之疾病。是人自己选择放松了防卫，自己感染上了这疾病。人恋慕神所禁止的东西。而亚当和夏娃并没有预见到，自己的决定会为自己、家族和所有后代带来什么后果。

今天，我们中的每个人都会遇到某种程度上的苦难。不过你也可以选择将这样的苦难限制在这一段时间之内，或者将其拓展到你在今世的人生之后。选择就在我们面前，一边是人在伊甸园里的选择，另一个是神在十字架上的选择。

你可以选择是否接受来自基督为你所受的痛苦和死亡而得到的好处。这是你的选择，是你的时间窗所在。天国永恒的喜乐仍然在你的可得范围之内。因着信心的手，你就能得到神“说不尽的恩赐”（哥林多后书9章15节）。

即便在苦难之中，耶稣的信徒也能在喜乐中宣告：“你必将生命的道路指示我；在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”（诗篇16篇11节）。朋友啊，这才是大局所在。

你看，相对人遭遇苦难的困局，还有更大一个问题。这问题就是：“神有多爱我们，他甚至将自己的独生子赐给我们，让他为我们的罪受难，死在十字架上？”一旦你的心中充满并沉浸于神之爱，那救赎 “为谁”而来的问题就超越了苦难“为何”而来。 “神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。”（腓立比书4章7节）

在宏观和微观层面上，苦难都存在。从宏观意义上说，耶稣为每个人的罪而死。在微观层面上，他专为你而死。这就是耶稣的人格所在。除非与基督的关系变成你个人所能体会到的关系，否则的话，苦难的复杂问题依旧会让你从不真实、不公正的角度去考虑与神相关的事情。

（翻译：尤里）