前大使夫人寫給母親們的書：我們有聖靈所賦予的力量

馬琳娜·斯雷頓(Marina Slayton)是前大使喬治·斯雷頓(Greory Slayton)的夫人，基督徒，四個孩子的母親，在她寫給母親們的新書Be The Best Mom You Can Be（暫譯為《盡你所能，當最好的母親》）里分享了在21世紀為人父母的幾點心得。她說，現在是父母和孩子一起面對新挑戰的時候了，這些挑戰里有對基督教不斷增長的敵意、更高的自殺率等，這些事情從個人層面觸動了她全家人。

她提出了一些直擊要害的問題，例如：

我們該如何避免世俗文化的陷阱？
我們該怎麼培養在情感和精神上都健康的孩子？
要是我們錯了怎麼辦？

在《盡你所能，當最好的母親》裡，馬琳娜建議說，母親們可以寫下一篇改變全家人人生願景的聲明，打破罪的世代循環，同時，她也提出了自己的想法，解釋為什麼今天的母親們未能滿足社會所帶來的多項難以達成的期待。

她說，現在有股愈演愈烈的潮流，就是基督徒因為信仰和思想而被嘲笑為不容忍、不時尚。

「孩子們奪走了自己的生命，因為他們不知道自己是誰、不知道自己屬於誰、不知道他們被誰所愛。同樣令人氣餒的還有基督教在當下正被他們的同伴們嘲笑。我最小的兒子最近說：『在我的學校里，你任何宗教都可以信，除了基督教，因為基督教被視為不寬容。』這些基督徒孩子感受到的壓力就是被視為不流行。現在，被人當成基督徒已經不是什麼流行的事情了，即便我的孩子們各自有許多不同點，但他們仍舊想要被視為足夠時尚。」斯雷頓說。

這種身份認同的缺失，再加上家庭功能的不斷缺失，其導致的結果就是青少年自殺率的上升，這是她在書中所提出的觀點。

「當我看到我孩子的'朋友們'時，我一點都不意外，因為我知道一個破碎的家庭會帶來什麼影響。自殺在青少年死因中排名第三。在帕羅奧圖(Palo Alto)，甚至有沿着鐵軌的專門巡邏隊，以阻止孩子們臥軌自殺。在漢諾威(Hanover)這裡，我們已經看到了三起自殺事件，大家相互都認識。」她說。

斯雷頓承認，她不敢肯定自己是不是寫本書給其他母親的合適人選，但解釋說她看到了這種需求，決心信靠神。

「我自己的母親是個很悲慘的母親——她是奧斯威辛集中營的倖存者。我也沒有什麼成為明智母親的現成榜樣。這本書向我表明，神能拯救所有人，而我想應對一些21世紀的問題：性、毒品、文化、媒體的影響，我願用謙卑的方式來談論這些話題。」

三年前，馬琳娜的丈夫出版了暢銷全國的大作《我是好爸爸》(Be a Better Dad Today!)，該書討論的是在沒有父親的情況下如何成長的問題。儘管在人生中都掙扎於父母養育穩定性的問題，但這對伉儷還是下定決心、結婚，擁有一個自己的家庭。他們信靠神能幫助他們能成為比自己家長更好的父母。

「神願意冒險：在某種意義上說，從履歷和公務員生涯來看，喬治和我看上去像一對完美夫妻。我們都在大學裡成為基督徒。從紙面上看，我們似乎是完美夫妻，但其實是兩個沒有父母養育經歷可以效法的人，需要花很大力氣來尋求智慧，我由此真正意識到，也許我們才是寫如何當好父母這樣圖書的合適人選。我們需要父母來成為我們的榜樣，不過，當代人很難做到這點，因為今非昔比了，但在我們自己的人生中，由於我們知道自己從何處來，所以我們明白，一定要加倍努力來培養我們的孩子。」斯雷頓說。

她還說，許多女性所面對的主要掙扎之一就是決定離開家出去工作。她解釋說，她曾經一邊工作一邊當母親，但最終選擇在家和孩子們在一起，甚至當一個孩子在公立學校讀了困難重重的一年書之後再在家裡教他。

「我可以很坦白地說，當我重新工作的時候，自己就像迷失在百慕大三角一樣。喬治去上班了，我從事了一個諮詢類的職位，幾天後就不得不退出了。這是個很艱難的決定，但我們很快發現，喬治的工作需要全天候的準備，所以我們一定要做出一些犧牲。有時候，在社會裡，關注的焦點一會在這裡、一會在那裡，而我們並沒有意識到自己所經歷的人生時節。你一定要有所犧牲。對當代而言，母親去工作是很正常的事情，但你需要坐下來，好好研究出一個計劃。」她說。

「喬治和我很早就有了一個願景日記，在我們結婚的第一年，我們問自己想要什麼樣子的家庭，現在我們能回顧當時的情況。當我們的孩子足夠大時，他們和我們坐下來，成為我們願景的一部分，對自己在家裡的角色也有所體會。」她解釋到，並說那是她家延續至今的一個做法。

有一個虔誠的丈夫太有幫助了。她提到，神讓她的丈夫能在恰當的時間裡有更多機會在家。

「喬治從他每周80小時的工作中脫身出來，因為他現在的居所就是焦點所在，我們比以往有更多時間在一起。有四年時間，我仿佛工作狂一樣。自己有工作的母親真需要配偶的理解與幫助。要有計劃地去做這樣的事。有喬治在身邊真的太不一樣了。」她說。

斯雷頓希望讀者能從《盡你所能，當最好的母親》一書中獲得多項益處，但她說，最根本的信息在於，作為一個基督徒母親、家長，無論你正經歷什麼，神是信實的，他必有所供應。

「我們都掙扎在21世紀——一個令人沮喪的地方，但我們並不孤獨。我們都有聖靈所賦予的力量。家庭如奇蹟一般，但並非不可能的。我能為家庭做的最好的事情就是愛家人、為他們禱告。我信神已經超過35年了，我越與神在一起，他就越向我證明他能輕鬆地做成一切。我們在一起，就能夠完成任務。我想要寫一本書，主題是我和我孩子經歷的這些事情中我所面對的挑戰，我們現在就開始邁向目標的彼岸。那是許多的愛和禱告。」她說。

馬琳娜和喬治將把圖書的全部收益都投入自己的基金會，以幫助軍人家庭和在亞洲的家庭。你能從他們的網站beabetterdadtoday.com 或bethebestmomyoucanbe.com購買他們的著作。作為獎勵，在五月或六月每售出一本書，都將捐出同樣的一本給軍人父母。

（翻譯：尤里）