前牧師成無神論者 講述她如何失去了信仰

一位曾在衛理公會服侍20年的牧師，成為無神論者之後被任命為美國無神論者（American Atheist）的公共關係總監。在基督郵報的採訪中，特蕾莎·馬克貝恩（Teresa MacBain）透露說，儘管最初受到朋友們的排斥，她現在很高興，在她的決定上也有平安。

「這是非常非常緩慢的。實際上並不是一瞬間我回顧，然後說有這麼一瞬間，而是一種緩慢的進程，」在基督郵報周二的採訪中，馬克貝恩談到她失去了信仰。

今年初離開事工後，佛羅里達州的馬克貝恩也成了神職人員項目（Clergy Project）的執行理事，這一項目是為那些失去信心並成為世俗主義者的前神職人員提供幫助。

「我丈夫和孩子都很好，他們知道一些事情改變了我。但在家庭之外，我失去了那些關係。我失去了所有的朋友，除了一對夫婦。我們還有一位在教會裡的朋友依然保持着聯繫，但實際上，他們真的非常生氣。他們把我拒在教會外，我花了幾個月的時間才收拾好我的東西。情況真的很難，」馬克貝恩解釋她首次發表聲明後大家的反映。

教會裡有些人想努力地接觸她、與她交流，但這些討論沒有持續很久。

「一位牧師，他曾經是我的一位同事，他沒立即找我。我去了，坐下來和他交流。他說了很多，並讓我分享。那是一種私下的交流，但之後我再也沒有聽那人說什麼。我不是很確定，我猜他只是想找到某些答案，」她說。

馬克貝恩無法指出是什麼具體事件讓她改變對於神和聖經的看法，她記錄了導致他離開基督信仰而走到世俗主義推理的思路。

「只是神學。在教會或組織結構上我並沒有什麼問題。在很長的時間裡，基本上有四個步驟。一是《聖經》的矛盾性；缺乏科學或歷史基礎或準確性，這讓我花費了很長很長的時間才妥協。我猜這是出發點，那時我意識到那不是真的，《聖經》不是真的。從那時起，我開始思考世界上所有的宗教，以及大多數情況下，人們基本上是如何與一種宗教，或其他基於他們自己文化上的宗教聯繫起來的，並且人們是怎樣被撫養長大的，」她說。

「所以，我有點陷入到一種情況中，就是我認為所有的宗教同樣有效，它有點取決於你是誰，以及你如何長大成人的，但我們所有人都在同樣的旅程中。然而，我想到關於地獄存在的問題，並試着理解至高的存在如何能創造出人類，而基督教《聖經》說與神相比，人是極其軟弱有限。生物、實體，不管你怎麼叫它，是如何能被永遠地在一個如此恐怖的地方（就像地獄）接受懲罰。所以，這似乎是第三個發現。」

然而這位前牧師承認，在她做事工期間，她也常常懷疑她的信仰，現在作為一名無神論者，她覺得她對於生命的觀點更有把握了。

「我感到踏實，我感到平安，我只是澄清了我的疑惑。我一直有這些懷疑，並與這些問題鬥爭着，我總覺得它會讓我成為一個更加堅固的基督徒，成為一個更好的牧師。但不是這樣，直到它擊中了我的要害，我才意識到，我實際上離我的信仰更遠了，一直走到了我不再有信仰這一步。」

在她作為美國無神論者公共關係總監的新位置上，她說，她主要的目標是捍衛第一修正案的權利，並繼續為政教分離抗爭。

「我認為，對於無神論者這一術語的含義的誤解之一是，我們都認為所有人百分百確信沒人能改變我們對於神的看法，這不完全準確。據我目前的認識來看，一個無神論者意味着我們沒有看到任何證據，我們認為沒有神。我們是非常懷疑的，就選擇過我們沒有神的生活，」馬克貝恩說。

「不是從外面尋求人類問題的解決方式，我們應該把這份責任看作是我們自己的。我們需要伸出手來並彼此支持。我們不能給某地一個看不見的存在說句禱告，就期待着問題得到解決。解決方式在於一個人對另一個人伸出手。」

馬克貝恩資源參與的神職人員項目，創立於2011年3月，是一個私人的、只能邀請參與的網站，「給那些不再持有屬靈信仰的活躍的前神職人員」。以52名成員開始，這一項目現有300名成員，據該網站介紹。

基督郵報記者會繼續關注該事件。