千禧一代女性為何推遲結婚

（本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映基督郵報或其編輯的意見。）

約會和婚姻可能是這些日子裡千禧一代在交友軟件Tinder里的話題，但是說實話，約會很難而且掙扎是真實的！

過去當騎士品格存在時，男人實際上是關係的發起者，而對一個女人來說，受到一位紳士追求也被認為是一種光榮。夜晚咖啡屋的交談、夕陽下沙灘上的漫步以及對共同未來的夢想曾經創設了親密的氛圍，這樣的氛圍為愛情火花的點燃、心的交融和關係的進一步發展奠定了基礎。

但是今天，很多千禧一代的女性把有未來計劃的約會換成暫時的滿足和愉悅。年輕人認為她們可以通過審視誰帥不帥的照片來挑選完美的配偶，自始至終把性格、價值觀和深度拋在一邊。網絡約會網站（比如Tinder, Hinge, 或OrCupid）在年輕人中變得如此流行的原因就是他們避而不談風險和脆弱性。因此，我們生活在這樣時代，很多女性把通過婚姻而擁有的終身的親密關係和暫時的愉悅做交易，在這樣的時代里，約炮和隨之而來的蒙羞之旅比走上紅毯結婚更有可能。

但是大多數千禧一代女性依然想結婚。實際上，在最近的蓋洛普調查中，56%的未婚千禧一代說她有一天想結婚，但是現在選擇延遲婚姻。問題在於為什麼。

債務太多。千禧一代延遲婚姻的原因之一是沉重的債務。與很早結婚的前輩們不一樣的是，現在大學畢業生普遍都是帶着平均3萬美元的學生貸款債務踏入工作崗位。事實上，財務狀況是美國人援引為什麼還沒有結婚的第三大原因。

缺少適合結婚的男性。對於想結婚並且選擇等待的女性來說，這不可避免地就意味着合適的單身男士在一天天地變少。在2012年，美國大學的畢業生中女性比男性多出34%，而美國教育部預計這個差距在2024年會繼續增長。這種教育差距意味着年輕女性可能需要在尋找合適的匹配男性時更開放一些，那些男性擁有的工作或教育背景可能和這些女性截然不同—— 但是在其他方面（比如信仰、價值觀和世界觀）是相容的配偶。

對失敗的恐懼。千禧一代選擇延遲婚姻的另一個基本原因是對離婚的恐懼。考慮到很大部分的千禧一代是在不完整的家庭里長大的，這一點就能講得通了。比如，根據最近的皮尤調查，千禧一代中有38%的父母離婚或分居。

或許這是為什麼更多的千禧一代選擇同居而非結婚的原因。千禧一代的女性通常認為同居是通向婚姻的一個步驟，然而調查顯示同居通常是關係不穩定的一步，而且會增加婚後離婚的風險。

重塑婚姻的形象

婚姻在千禧一代女性中已經有了壞名聲，因為婚姻經常被文化描述成擊碎夢想、改變生活、耗盡銀行賬戶的機構，最終會讓你孤獨痛苦。相反，千禧一代需要聽到的是有關婚姻的事實：是與男性和女性都有關的各種益處，包括金融安全、生活美滿和穩定。

促進千禧一代重視婚姻，必須要有能夠普遍觸及他們的形象重塑。這麼做的一種方式是通過運用數字信息。誰掌控了信息，誰就掌控了意義。機構組織可以用有關婚姻的正面信息來影響千禧一代，可以通過運用宏觀目標的數字運動來傳達婚姻是有重大意義的、有趣的、有自主權的、令人激動的並且安全的。很多機構在試圖改變婚姻的敘述，包括「千禧一代支持婚姻」(Millennials for Marriage)和「我相信愛」I Believe in Love，這些機構運用數字媒體分享有關人際關係的真實故事和真實人群的婚姻，他們在努力挽回群眾中婚姻的美好。

但是數字媒體從來不會取代人際關係，這是為什麼重塑婚姻的另一個重要工具在於個人塑造。有句話說「我在乎的不是你知道多少而是你有多在乎」，千禧一代尤其重視導師制，而且塑造健康（不是要求完美的）婚姻是改變千禧一代看待婚姻的有效方式，僅僅是通過更多婚姻中的夫婦在日常生活中活出美好而已。

紐約時報的專欄作家大衛·布魯克斯寫道：「在決定個人幸福方面，婚姻的幸福比其他任何事情都要重要得多。」

今天，對很多千禧一代來說，選擇婚姻比選擇同居或延遲婚姻都要難。然而，如果我們開始在年輕人中改變對婚姻的敘述，或許更多千禧一代的女性（和男性）就會戰勝她們對婚姻的恐懼並且將婚姻作為禮物來敞開懷抱接受。

（翻譯：Christine）