新澤西超大型教會牧師：美國不是基督教國家

美國新澤西州液態教會（Liquid Church）的主任牧師蒂姆·盧卡斯（Tim Lucas）在上周日禮拜中告訴教會會眾，與在一些基督徒圈子中的流行觀點正相反，他認為美國並不是一個基督教國家；他會眾中的大多數人似乎認同這一觀點。

「當我們把美國叫成基督教國家時，某種程度上我們是在駕駛，在歷史中我們正全心全意地行在神的國度里，」盧卡斯說。

他補充說，「我們的國家受到基督教價值觀的影響，也很蒙福，這是毫無疑問的。我們為此非常感激。但幾乎沒有任何證據可以證明美國曾經有過黃金時代，那時人們全心全意地活在神的國度的價值觀下。」

周日是盧卡斯「調查：信仰、政治和美國的未來」系列講道的第二部分。配合這一系列講道，教會也在禮拜期間通過短信在其四個堂點對會眾做調查。每個堂點的實時調查結果都將向會眾顯示。

9月23日，盧卡斯調查了會眾的歷史知識，他問「政教分離」這一詞起源於何處。一些人認為它來自於美國憲法，更具體一點說，是憲法第一修正案。盧卡斯解釋說，實際上，這一個詞起源於托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）在1802年寫給康乃迪克州一浸信會組織的一封信。

那之後，「政教分離」被廣泛地接納，在討論政治和宗教問題時也經常被用到。但盧卡斯說，當傑斐遜在信中提到的第一修正案的國教條款被用於建議「國家需要得到來自教會的保護時」，它並沒有按着原本的意圖被應用。

「宗教自由意在保護教會免受國家政權干涉，保證我們可以在公開場合以我們所願的任何方式敬拜……不幸的是，在我們的文化里，它有點被扭曲了，」他說。

盧卡斯在證道中強調，在神的國度與人所建立的政府之間的主要不同點在於，他們各自如何看待權力。人類政府使用他們「超越於他人的權力」來執行法律和控制行為，然而，神的國度依靠「在人們之下的權力」，即犧牲、謙卑和愛，不僅影響人們的行為，也觸動人們的心靈。

在當前的大選季中，盧卡斯也為基督徒們提供了3條可應用的原則，以便他們可以在不妥協對耶穌的尊重下，表達他們自己的觀點。

前兩條建議彼此相關：將神的國度放在首位，之後是政府。

他說，這意味着，基督徒應該記得，他們可能會贏得一次政治辯論，而同時他們也可能失去了作為基督的見證，因為他們可以更關心贏得一場政治戰爭，而不是將基督的愛傳給他人。

「在作為美國人的身份之前，我們首先是基督徒，」盧卡斯說。

他的最後一條建議是「按着你的良心投票」。基督徒不必在投票上一致；他們可能會對如何解決國家的一些政治問題見解不同，但即便有不同，他們仍然可以彼此相愛。

新澤西液態教會每周約有2500人參加禮拜。在9月16日開始的這一「調查系列」，將一直持續到10月7日。