新生:神的工作
尼哥底母問他說:「怎能有這事呢?」 耶穌回答說:「你是以色列人的先生,還不明白這事嗎?我實實在在地告訴你:我們所說的是我們知道的,我們所見證的是我們見過的,你們卻不領受我們的見證。 我對你們說地上的事,你們尚且不信,若說天上的事,如何能信呢? 除了從天降下仍舊在天的人子,沒有人升過天。(約翰福音3章9-13節)
自從亞當夏娃在創世記中犯下原罪以來,所有人類都帶着罪性出生,我們的罪讓我們和聖潔、完美的神之間隔着分離的鴻溝。為了能夠和他建立親密的關係,我們必須要重生,那就是我們獲得新性格,新心靈和新永生的方式。
屬靈的重生是聖靈的奇蹟——他並不是簡單地更新我們的老我,而是帶來根本性的變革,造出全新的心靈和生命。正如哥林多後書 5章17節所說,「若有人在基督里,他就是新造的人」。因此,信徒可以懷着對他真誠的愛和委身敬拜、讚美並侍奉永生神。
神參與到重生當中,饒恕我們的罪,為此他差遣他的獨生子代替我們死在十字架上。那樣,耶穌為我們的罪付了全部的代價。他是我們的犧牲——也就是說,他就是為了代替我們忍受劇痛的那一位。
我們救主的代贖讓聖潔公義的神饒恕我們的罪,讓我們像他一樣聖潔。我們洗淨並不是因為自己公義,甚至不是因為認罪悔改,而是因為耶穌在各各他十字架上所流的血。當我們相信他的死為我們付了所欠的贖價,並且接受他的犧牲,我們的過犯就得以赦免,神將這些全部塗抹了(以弗所書1章7節)。