无神论者将巨型十字架告上最高法院

伊利诺州的一位无神论者继续投诉该州帮助翻新巨型十字架一事，将这一案件告到了最高法院。

2012年向美国第七巡回上诉法院（Seventh Circuit U.S. Court of Appeals）上诉失败后，罗伯特·谢尔曼（Robert Sherman）周二向最高法院递交了他的诉讼，他对美联社说。然而想让他的案子被法院受理是一个远大的目标。

“他们受理这一案件的机会非常渺茫，”谢尔曼告诉美联社，他把高等法院描述为“最后求助的法院”。

至于他向高等法院提起诉讼的理由，谢尔曼在2012年6月败诉后告诉基督邮报：

“我要向高等法院提起诉讼，要证明之前的判决是错误的，因为这些决定为州立法部门和政府行政部门提供了一幅违反宪法而又不受惩罚的简单地图。”

谢尔曼最初在2010年8月提起诉讼，他争辩说位于南伊利诺斯州的鲍尔德诺布平安十字架（Bald Knob Cross of Peace），因该州提供了2万美元给筹款组织十架之友（Friends of the Cross）用以翻新这一著名地标性建筑，违背了宪法。

谢尔曼称，该州给十架之友筹钱，违反了宪法第一修正案有关政教分离的条款。他说，尽管被用于十字架翻新的钱是取自为个别议员提供的500万“建设经费”基金的一部分。

作为伊利诺斯州商业与经济机会部门的一分子，这些立法者可以决定如何分配这些钱。

在谢尔曼的诉讼被否决后，他上诉到第七巡回上诉法院，3位法官于6月份判决他在这一事件上败诉，因为伊利诺斯州的立法机关并没有直接资助鲍尔德诺布十字架的翻新。

“像这样一个伊利诺斯州的赞助过程远不同于所谓的‘特定的国会拨款’，”陪审员写道。

对于十架之友的主席杰夫·林格尔（Jeff Lingle）来说，谢尔曼上诉最高法庭“并不令人吃惊”。林格尔说谢尔曼继续上诉“与这一事件的宗教层面没任何关系”。

“我们带着希望面对阻挡我们道路的一切障碍。我们必须克服它。我们并未沮丧或失望，我们只是继续向前，”林格尔告诉美联社。

最高法院可能接受或拒绝谢尔曼的上诉申请。

鲍尔德诺布平安十字架位于圣路易斯东南130英里，于1963年立起。这个十字架高达111英尺（约33.83米），它俯瞰肖尼国家森林公园（Shawnee National Forest），建设的大部分资金来自于当地农民的养猪销售盈利。

因为十字架表面一些瓷砖脱落，它需要翻新。翻新工作最终在2010年完成，由民主党员伊利诺斯州参议院福比（Gary Forby）通过“十架之友”筹集的资金。