無神論者將巨型十字架告上最高法院

伊利諾州的一位無神論者繼續投訴該州幫助翻新巨型十字架一事，將這一案件告到了最高法院。

2012年向美國第七巡迴上訴法院（Seventh Circuit U.S. Court of Appeals）上訴失敗後，羅伯特·謝爾曼（Robert Sherman）周二向最高法院遞交了他的訴訟，他對美聯社說。然而想讓他的案子被法院受理是一個遠大的目標。

「他們受理這一案件的機會非常渺茫，」謝爾曼告訴美聯社，他把高等法院描述為「最後求助的法院」。

至於他向高等法院提起訴訟的理由，謝爾曼在2012年6月敗訴後告訴基督郵報：

「我要向高等法院提起訴訟，要證明之前的判決是錯誤的，因為這些決定為州立法部門和政府行政部門提供了一幅違反憲法而又不受懲罰的簡單地圖。」

謝爾曼最初在2010年8月提起訴訟，他爭辯說位於南伊利諾斯州的鮑爾德諾布平安十字架（Bald Knob Cross of Peace），因該州提供了2萬美元給籌款組織十架之友（Friends of the Cross）用以翻新這一著名地標性建築，違背了憲法。

謝爾曼稱，該州給十架之友籌錢，違反了憲法第一修正案有關政教分離的條款。他說，儘管被用於十字架翻新的錢是取自為個別議員提供的500萬「建設經費」基金的一部分。

作為伊利諾斯州商業與經濟機會部門的一分子，這些立法者可以決定如何分配這些錢。

在謝爾曼的訴訟被否決後，他上訴到第七巡迴上訴法院，3位法官於6月份判決他在這一事件上敗訴，因為伊利諾斯州的立法機關並沒有直接資助鮑爾德諾布十字架的翻新。

「像這樣一個伊利諾斯州的贊助過程遠不同於所謂的『特定的國會撥款』，」陪審員寫道。

對於十架之友的主席傑夫·林格爾（Jeff Lingle）來說，謝爾曼上訴最高法庭「並不令人吃驚」。林格爾說謝爾曼繼續上訴「與這一事件的宗教層面沒任何關係」。

「我們帶着希望面對阻擋我們道路的一切障礙。我們必須克服它。我們並未沮喪或失望，我們只是繼續向前，」林格爾告訴美聯社。

最高法院可能接受或拒絕謝爾曼的上訴申請。

鮑爾德諾布平安十字架位於聖路易斯東南130英里，於1963年立起。這個十字架高達111英尺（約33.83米），它俯瞰肖尼國家森林公園（Shawnee National Forest），建設的大部分資金來自於當地農民的養豬銷售盈利。

因為十字架表面一些瓷磚脫落，它需要翻新。翻新工作最終在2010年完成，由民主黨員伊利諾斯州參議院福比（Gary Forby）通過「十架之友」籌集的資金。