父親以身示範的五件事預備我成為照料者

在我感激的很多事情里，其中很少能達到我對我父親深深感激的程度——而且還有他繼續對我的人生產生的影響。

作為一名照顧有着極端殘疾妻子的人，我賞識我從一個男人身上學到的技能和行為，這個男人沒有體驗過我所經歷的事，但是儘管如此，他以五個具體的行為來預備我成為照料者。

1. 看到症狀以外。

我看到我父親以牧師的角色讓個人、夫婦和家庭參與到所有類型的疾病和痛苦中。他注意非言語暗示——他看到過去的歇斯底里，將這些點與過往聯繫起來並且直接和受傷的心靈對話。

作為一個有着無盡病痛的女人的照料者，我妻子的身體並不總是能優先於她受傷的心。

身體的悲嘆經常淹沒了心靈的呼喚，而且為了撫慰核心的傷害需要額外的洞察力。然而，傾聽那顆心，需要一個不太容易習得卻被我父親有效示範的技能。

2. 通過服侍帶領。

即使在一整天的工作之後，我的父親也會拿起吸塵器、拖把或抹布幫忙收拾。他沒有把家庭當作城堡，而是看成一個服侍家人的地方。我們是五個兄弟姐妹一起長大，每個人都有家務，但是爸爸以身示範來帶領我們。

儘管我的妻子已經經受了78次手術，比起處理醫療事情，我花更多的時間洗衣、做飯和做一般的家務。多虧了爸爸，我學會了服侍和打掃衛生——在成為一個照料者之前。

3. 平等對待其他人。

我看着爸爸輕鬆地與首席執行官和門房打交道。他在遇到的每個人身上找到了共同點，而且他肯定每一個人的尊嚴。這個功課幫助我更好地了解人。這也幫助了我適應美國的大型醫療機構。

在我做照料者的三十年裡，我不僅需要醫治我妻子的六十多個醫生的幫助，而且需要我妻子所去過的十二所醫院的護士、技術員和保管人員的幫助。爸爸教會了我人類尊嚴的共同語言，能夠激勵、激發和提升各行各業的人。

4. 保持專注。

是因為那個年代還是牧師和兵役生涯的緣故，爸爸似乎擁有一種驚人的專注能力。我經常看到他為了集中到點上而像趕走一隻蒼蠅一樣推開令他分心的事情。他知道他想說的和想完成的，而且他似乎能以走鋼絲者的敏捷和專注通過人類戲劇的泥潭。

作為一個照料者，我每日面對着醫療、情感、金融和其他問題的攻擊。如果我允許自己環遊每個兔子洞——我將一事無成。多虧了爸爸，我已經學會了更好地專注於主要矛盾——主要矛盾。

5. 熾熱地愛。

我父親熱烈地愛着我母親，我的兄弟姐妹和我，以及我們所有的家人。他關心我們每一個人。一個人是如何愛這麼多人的，我對此感到驚訝。他深深地珍視他的家庭，而且以驚人的服侍和犧牲顯示了這種珍視。

作為照料者，我開始理解這種愛了。將我自己置身於弱勢的被愛者和更糟糕的災難之間——每一天都如此，我欣賞這種以更深的方式去愛的承諾。愛着卻不期待任何回報，這有着極大的喜樂。

我並非都能這樣做到，但是甚至我爸爸都會告訴你說「上帝的工作是完美。我們的工作是進步。」

我的父親在愛別人時充分顯示出了喜樂，儘管那些人目前不值得他的愛——可能永遠不值得。但是這份愛依然從他那裡流露出來。父親對別人的愛是上帝對我們無盡的和我們不配得的愛的縮影。對一個照料者來說，沒有比去愛那些無力回報的人更好的功課了。

父親的印記（無論好或壞）延伸到後代。這包括遠超過一個父親生活的塑造和引導的能力 ——通常是以出人意料的方式。我作為一個照料者服侍已有好久了，而且我也有機會討論我很多其他照料者的生活。對我來說，了解到這一點依然是非常令我深深滿足的，無論有時候是多麼微弱，那就是我父親的映像傳遞給了每一個我遇到的受傷的心靈——包括對我來說最特別的：屬於我妻子的心靈。

（翻譯：Christine）