研究表明：牧师患抑郁与焦虑的风险更大

一份对1700多名牧师作出调查的研究发现，神职人员比其他职业的人更容易抑郁和焦虑，大多是因为他们所承担的压力。

这项由杜克大学神学院的神职人员健康倡议(Clergy Health Initiative，简称CHI)部门所进行的研究，通过电话和网上调查，采访了北卡州1726多名联合卫理公会的牧师。它发现，神职人员的抑郁症患病率在8.7-11.1％之间，明显高出全国抽样率的5.5％。

本周发布的这一研究结果还发现，神职人员当中有焦虑症的人大约为13.5％；超过7％的神职人员都有过忧郁症和焦虑症。

“牧师们可能为他们自己创造了一种生活，这种生活与他们的事工如此强烈地交织在一起，他们的情绪健康常常依赖于他们事工的状态，”神职人员健康倡议的总监贝尔(Rae Jean Proeschold-Bell)说。“所以当牧师们觉得事工进展顺利时，他们会有足够的积极情绪来缓冲精神上的困扰，这是有可能的。当然，反过来也是如此。”

抑郁和焦虑大部分是因为牧师们充满压力的活动造成的，比如伤痛辅导、满足教会成员的需求以及在每周的主日礼拜中布道，这份研究报告指出。

“公共卫生专业人员经常要求牧师们为他们的会众提供健康辅导项目，”贝尔说，“这些研究结果告诉我们，我们需要反向课程，考虑牧师如何参与到关于他们自己的心理健康课程中。”

牧师们应该从事工中腾出休假时间，有教会以外的友情，并在需要时寻求辅导，贝尔说。

神学院可以预备他们的学生迎接压力，并培养他们应付冲突，贝尔建议。各教派领袖也应该理解和问候服侍教会的牧师们。即便是教会的成员也可以通过承担起责任来鼓励他们的牧师，这样神职人员就可以有时间从教会事务中休个假。

“这么多的神职人员在努力鼓励会众、带领社区、甚至是努力辅导教区的信徒时，他们自己却可能遭受抑郁，”贝尔说。“你真的希望你所帮助的人精神上健康，这是责任；但这些责任也可能是挑战。”

这项研究预计在未来三年将继续进行。