簽署獨立宣言的英雄們

起草獨立宣言的那位美國英雄，剛好在該宣言簽署整整50年後去世。「今天是7月4日，」托馬斯·傑斐遜在他的最後一天寫道。愛國者和美國第二任總統約翰·亞當斯，也在同一天去世。

不是每位簽署了那個宣言的人，都能夠以這樣的故事結束一生。

萊曼(Lyman Hall)博士被英國指控為叛國罪；他的種植園和家被摧毀，他和家人逃到費城，直到戰爭結束。喬治·沃爾頓(George Walton)在戰鬥中被抓，並成為英國戰俘。威廉·霍伯(William Hooper)支持革命事業，他父親為此與他斷絕關係；當英軍摧毀他的莊園時，他成了一名逃犯，直到戰爭結束。托馬斯·海伍德(Thomas Heyward)在查爾斯頓戰役中受傷並被英軍俘獲，在戰俘營中度過了將近一年。亞瑟·米德爾頓(Arthur Middleton)失去了他的種植園，在戰俘營中待了將近一年。

小托馬斯·納爾遜(Thomas Nelson, Jr.)來自弗吉尼亞州約克鎮，是一名非常富裕的種植園主和商人。當英國康華利(Cornwallis)將軍把納爾遜的宅邸作為他的總部時，納爾遜鼓勵華盛頓將軍摧毀它。卡特·布拉克斯頓 (Carter Braxton)在戰爭期間失去了他可觀財富的大多數，包括他的船隻和土地所有權。喬治·克萊默(George Clymer)的家人躲藏在樹林裡，而英軍洗劫了他們的房子。

威廉·弗洛伊德(William Floyd)和菲利普·列文斯頓(Philip Livingston)被英軍奪去了他們在長島的房產。弗朗西斯·劉易斯(Francis Lewis)也失去了他在長島的房產；英國軍隊抓獲了他的妻子，讓她待在極其惡劣的條件下以至於她再也沒有恢復健康。路易斯·莫里斯(Lewis Morris)的房產被英軍摧毀，喬賽亞·巴特利特(Josiah Bartlett)和威廉·埃勒里(William Ellery)的家也是如此。

英軍抓獲並囚禁了理查德·斯托克頓(Richard Stockton)。新澤西州長老會學院（現為普林斯頓大學）的校長約翰·威瑟斯龐(John Witherspoon)在戰爭中失去了兒子。約翰·赫德(John Hart)被英國奪去他的農場和工廠，他和妻子在那之後很快就去世了。亞伯拉罕·克拉克(Abraham Clark)的兩個兒子被英國抓獲，關在臭名昭著的監獄船Jersey上，數百名美國人在那裡喪生。

這些人中沒有一個知道他們會作出這樣犧牲，當他們選擇「以我們的生命、財產和神聖的名譽彼此宣誓來支持這一宣言。」他們這樣做是因為「堅定地信賴神明上帝的保佑。」正如我們今天尊敬他們的勇氣一樣，讓我們也尋求同樣的神聖保佑，對於這個因着他們英雄主義而誕生的國家。神的話語是明確的：「君王不能因兵多得勝；勇士不能因力大得救……耶和華的眼目看顧敬畏他的人和仰望他慈愛的人」（詩33：16，18）。

今天，美國敬畏神嗎？你願意為我們的國家祈禱，把我們的盼望寄托在他不止息的愛當中嗎？