缓解“非洲之角”苦难，合作关系必不可少！

60年间最恶劣的干旱袭击了“非洲之角”（Horn of Africa），造成一次恐怖的农作物、牲畜和人员伤亡。索马里、肯尼亚和埃塞俄比亚的部分地区非常难以获得食物救助和其他救济。令人绝望的情形强迫超过15万民众从索马里逃入肯尼亚和埃塞俄比亚，给脆弱的东道主社区和过度拥挤的难民营造成更多负担。

难民的逃离不仅是因为把青草地变为黄土地的干旱，也是由于激进恐怖组织“青年党”（Al Shabab），该组织企图通过难以言说的暴力和恐怖强行统治索马里。

那些受苦的人包括Sala-Jama村的首领Ahamd Issaq。他还是个孩子的时候，村里的长辈们为每20年降临一次的干旱取名字。而现在干旱太频繁，他们不给它们取名字了。

Ahamad是一位山羊牧民。就如他的祖先一样，他的日子由日升日落来支配。去年秋天太阳的强烈照射，晒干了大多数水源，剩下的水非常咸，让他的畜群难以存活。如果没有公共和私人组织（包括后期圣徒慈善机构等信仰团体）提供的应急供水，Ahamad和其他很多人不会幸存下来看到干旱的缓解。国际救援与发展组织（IRD）和后期圣徒（LDS）合作，为22个埃塞俄比亚南部和东部的弱势社区提供了救济，通过运送水和提供净水产品。去年秋天，IRD和LDS为严重受灾村庄的31000人提供了应急用水。

虽然埃塞俄比亚、索马里和附近国家正从干旱中恢复，但美国国际开发署（USAID）饥荒预警系统预测干旱会在2012年回来。如果这发生了，结果又是毁灭性的。在“非洲之角”的数百万民众仍然缺乏足够供水。如果一次干旱很快袭击，遍布该区域的很多社区还没有准备好去应付。结果是：激烈的苦难，很可能是社会经济动荡甚至是强化的冲突。

这是可以并且一定要被避免的。

解决法案是帮助社区增强他们的饮水安全、构筑对干旱及其他冲击的适应性。IRD和LDS从1998年IRD建立就开始合作，通过在该区域建造贮水设备来援助。这些社区贮水设备--被称为“birkits”--是带有锡制屋顶的水泥集水区。他们简单而容易建造，造价合理。重要的是，他们只需要很少量的维护。这对于社区来说特别重要，因为这些社区没有更发达地区拥有的统治结构。

作为一种相对较小的一生的投资，一个“birkit”意味着整个社区可以获得足够供水，不管外部条件如何。这是一种可量的、可持续的解决方案，加上对卫生保健和畜牧业的援助，还有持续的改善统治结构的国际援助，这些可以最小化并最终打破干旱和饥荒的循环，在“非洲之角”。

很清楚，非政府组织和信仰团体不能单独达到这个目标。但是重要的角色扮演者们，可以一起委身于帮助弱势群体、为建设更强大更具适应性的社区创造条件。一起合作，他们可以帮助多得多的人，在一段短得多的时间内，比起他们自己单独做。

那对于像Ahamad这样的一个人来说，意味着生与死的差别。