美電視節目透漏華理克牧師家族淵源及信主經歷
美國PBS（公共廣播公司）系列節目《Finding Your Roots》（找到你的根），最近調查了馬鞍峰教會華理克牧師的家族史，揭示出關於這位著名福音派領袖的至少「兩大驚訝」。
節目主持人哈佛大學教授蓋茨（Henry Louis Gates, Jr.），通過宗譜調研顯示出，華理克有幾個親戚是美國建國時期的教會領袖。
然而，更加令人震驚的是，華理克三代之前的一位曾祖父被發現是一位奴隸主（這個職業現在看來不怎麼令人欽佩）。
「華理克父系的第三曾祖父是一位出生於佐治亞州的浸信會信徒叫作伯德·格里芬（Byrd Griffin），」蓋茨在周日首播的節目中告訴觀看者，該節目也可在節目網站上觀看。「根據1830年的人口普查，他是一位農場主，但據更深入的調查，我們發現他更是一位著名的奴隸主。」
在節目揭示了關於華理克的發現之後，他大聲朗讀了一份歷史文檔，列舉出格里芬擁有的12個奴隸的性別和年齡。根據記錄，浸信會信徒格里芬既是一名農場主，也是一名法官。
在節目的敘述中，蓋茨解釋說在格里芬的時代，奴隸制常常被人們引用聖經經文來證明其正確性。
蓋茨問華理克，「在內戰之前或期間，你覺得是否有一種對奴隸制的合理辯護存在？」
「聖經中沒有任何對奴隸制的辯護，一點也沒有，」華理克說。「從起初開始，神就說，『我按照我的形象創造了每一個人』。如果你帶着有偏見的視角閱讀經文，你會得出有偏見的解釋。」
該節目還追溯了Angela Buchdahl拉比和Yasir Qadhi酋長的家族史--「3位不同信仰的人物，他們的家族史深深影響了他們的宗教信仰」。
在節目的介紹中，蓋茨說，「我們的宗教信仰選擇可能最常常基於我們祖先的信仰。3個人至少從他們父母中的一方繼承了宗教信仰，並且他們每個人都因其信仰被呼召去侍奉。」
在介紹華理克部分時，他說，「華理克不知道的是，他家庭對於教會的委身實際上可以追溯到這個國家的建立。我們發現他的前9代曾祖父是一個叫作威廉·派克（William Parke）的人，他在17世紀早期的英國作為一名清教徒為敬拜抗爭，為了尋求宗教自由逃避逼迫，他決定航海到美國。
「威廉最終在1630年乘上了一艘叫作「獅子」（Lion）的海船，「他繼續說，「不到一年之後，魅力四射的約翰·艾略特（John Elliot）牧師乘着同一艘船隨後到達。艾略特是新英格蘭羅克斯伯里第一教會（First Church of Roxbury）的最初成員之一，被認為在新世界印刷了第一部《聖經》。」
蓋茨接着給華理克看了1632年開始的羅克斯伯里教會的成員記錄，其中描述到其前9代曾祖父威廉抵達美國的事情。
「哦，我們的家庭可以追溯到1630年，」華理克興奮地說。「我能因此在某個地方得到獎學金嗎？我能回到學校，像一個原始的傢伙嗎？」
威廉從1632年教會建立侍奉到1674年，蓋茨說。「你知道你有這麼深的新教淵源嗎？」
「不，我不知道，」華理克回答。「這是你所謂的擁有加爾文教徒背景。清教徒背景。」
華理克1954年出生於加州聖荷西（San Jose），他在節目開始時說他被父親深深影響，他父親是一位教會植堂者，而比起講道他更擅長於木匠技能。
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這位暢銷書作家寫過《標杆人生》和很多其他書，他告訴蓋茨，很小的時候他就委身基督。
「當我還是高中二年級學生時，我在北加州的一個基督徒營地內找到了一份工作，」華理克說。「晚上我負責營火會。有天晚上我走進一間小屋，跪下來做了一個十分簡單的禱告。我禱告說『神啊，如果有一位神的話，我想要認識你。』這真的很簡單。並且我說我一點也不明白。我一點也不知道，但如果你真的存在，請讓我知道你的真實。耶穌基督我想要認識你。的確就是那樣。」
「沒有雷雨，沒有閃電，沒有天使下來。我的頭髮沒有像查爾登·海斯頓（Charlton Heston）那樣變成白色（電影《十誡命》中的場景）。我沒有變得情緒激動。我沒有哭。它確實是對一個事實的決定。那是我生命的轉折點。」
