華理克兒子的死促使人們關注自殺者親友

得知華理克牧師與妻子華凱儀的兒子馬太(Matthew Warren)在終生與精神疾病鬥爭後自殺，世界各地的基督徒都非常震驚。

2012年，美國疾病控制中心發布的一份報告透露，2010年，美國有38364人死於自殺，平均每天105人。從2008年至2009年，據報道約有830萬成人有自殺的想法。在15-24歲的青少年中，每年自殺的人數占死亡總數的20%。

得克薩斯州達拉斯高地公園聯合衛理公會教會的兼職牧師潼恩·安德森(Dawn Anderson)17年前發起了基督徒自殺者親友(Christian Survivors of Suicide，簡稱CSOS)支持小組。1993年，她因為丈夫的自殺而受到嚴重創傷。

這位有2個孩子的年輕媽媽說，當她嘗試去面對傷痛時，她卻把每件事都搞得更糟。幾年後，她開始參與教會事工，她看到有必要建立一個以聖經為基礎的支持小組，為那些在家庭成員或朋友自殺後經歷內疚、羞恥、悲傷和憤怒的人們提供幫助和鼓勵。

她告訴基督郵報，她曾鼓勵人們去參加一個世俗的自殺者親友小組，在收到他們的回饋後，她受啟發建立了基督徒自殺者親友小組。當時，她正帶領一個幫助人們面對生活中各樣艱難的小組。據安德森說，實際上，人們覺得世俗小組讓他們變得更糟糕，「然而，在我們的小組裡，大家覺得好多了。」

「當一有機會，我就建立了基督徒自殺者親友小組，」她說，「我的目標是讓人們充滿希望地離開我們小組。」

基督徒自殺者親友小組提供視頻課程和小組討論，每月兩次。小組的參與者也會接收到免費的信息包，包括描述自殺喪親之痛的宣傳冊、提供希望和安慰的經文、幫助疏通關係和提供假期指導的小冊子、以及紀念死者的創新性想法。

安德森說，在她的經歷當中，她的信仰幫助她更好地明白了悲劇。「我偏離了教會，儘管我相信神，我卻沒有跟神建立起個人性的關係。我丈夫的死讓我重新回到神面前，我第一次經歷神這位偉大的安慰者，並從耶穌基督這位『多受痛苦常經憂患』的榜樣那裡得到安慰。在悲痛期間建立起來的這種個人性的關係，也帶領我回到教會，最終讀了神學院。」

朋友、同事、和教會成員們可以給處在傷痛中的人提供多種支持。但安德森建議人們避開談論有關信仰的陳詞濫調，因為它們沒用，至少在初期起不到作用。「記住最重要的是，要帶着愛心陪伴，聆聽並且去愛。」

她接着說：「基督徒所做的最糟糕的事，就是想起所愛的人因其糟糕行為而去了地獄。自殺者的親友們需要確信，他們所愛的人在死亡的那一刻就與神同在了。人們需要更好地意識到，它是因為精神疾病導致的死亡，沒有理由把它看得跟身體原因引起的死亡不同。」

安德森指出，那就是說在一次自殺之後經歷的悲痛，遠不同於自然死亡之後的感受。「儘管那些處在『悲痛』中的人經常會憤怒和自責，但在自殺者的親友身上，這些感情是更加強烈的。自責感特別強烈。每個人似乎都認為，他們或許可以阻止這件事情的發生。」

她說，自殺者的親友也會長久地被「為什麼」這個問題所困擾，也會時常回憶起這一創傷性的事件。「這些親友們可能會遭遇創傷後壓力心理障礙症，也可能需要特別的創傷諮詢，特別是，如果他們是自殺事件的第一個發現者。」

久而久之，當人們談起他們死去的愛人時，自殺者的親友可能會感到受侮辱或被孤立。但安德森說，這也是一個切入點，朋友和家人可以開始講述他們自己的故事。

 「特別需要感受到這個人的生命有意義，他們的生命並不由他們如何死亡來定義，」安德森還補充說，在預防自殺和為其活動籌款中，許多親友得到了醫治。

她說，「記得生日和一些特別事情。不論什麼時候只要有可能，就鼓勵自殺者的親友談論他們所愛的人。紀念這個人的禮物，或者是祭日，都可能幫他們得安慰。」

 「我發現人們經常害怕提起這一主題，因為他們擔心，當他們覺得還好的時候，人們會提醒他們那些不愉快的經歷。自殺者的親友們會說，『反正我也是在想他們，所以知道我能夠談論它，也是一種解脫』。」

想建立基督徒自殺者親友小組的教會領袖們可以聯繫安德森(andersond@hpumc.org)。要建立一個小組，安德森建議首先找到一位有熱情幫助他人的自殺者的親友。她也建議聯繫美國自殺預防基金會(American Foundation for Suicide Prevention)，該組織為小組的帶領者提供訓練項目。

儘管這一小組以聖經價值觀為核心，但參與者卻並不一定要成為基督徒才能從中獲益。小組提供的材料意在幫助那些最近、乃至許多年前受到自殺的親友影響的人們。