10美元救一命：美牧師稱讚烏干達的純淨水項目

美國南卡羅來納州的一位牧師在烏干達度過了10天，幫助水任務國際事工(Water Missions International)為社區提供急需的乾淨水。他特別強調了給水系統工程的奉獻是多麼迫切而重要；「只需要10美元，就能救人一命」。

「對那些極度乾渴的人、將要死的人、腹瀉的人、生病的人，這些水系統有着真正的作用。至於10塊錢，你會想到，這真是非常簡單的成本，」最近在接受基督郵報的電話採訪時，南卡州薩默維爾教會北木教會(Northwood Church)的理查德·羅德尼(Rodney Richard)牧師說。

一月份，理查德曾前往烏干達。當時給當地社區提供乾淨水的水工程項目已經建好了一部分，並且拯救了成千上萬的生命。他說，今年他要鼓勵其他教會參與到為「周日水」(Water Sunday)工程籌款的項目中。

他說，一個教會籌集25000美元就可以為一個5000人的社區購買整個水井，即便是5000美元也會有所幫助，因為它大約可以拯救1000人的生命。

「我真正在意的是，作為一名牧師，我參與其中了，」理查德告訴基督郵報。

「我肯定會推薦這項水工程，特別是在和他們實際接觸之後。另一件很棒的事情是，它是一個項目。他們不僅僅給人水喝，實際上，他們也與社區合作，訓練社區，並將這以項目教給社區。」

這位牧師說，捐款也是為了支付員工及修理工的費用，就是那些幫助貧困社區安裝很多水龍頭的人們。

「你不只是在提供水，你是在給他們創造一個全新的生活，」他指出。

這一項目目前已經進入第三個年頭，募集了20多萬美元，可以送到世界各地以開展安全飲水工程。雖然教會可挑選全年的任何一個周日為該項目籌集資金，然而，該組織向各地教會發出挑戰，在3月23日做奉獻，也就是世界水日後的第二天，以提升會眾對於安全飲水至關重要的認識。

該組織分享說，安全飲水工程已經產生了顯著的影響，在這個水系統全面運作後，因水性疾病的相關臨床病例降低了52％。

「當你參與到周日水項目的奉獻中時，你幫助了供給生命最基本的需要--安全用水，你就是與教會一起切實地分享基督的愛。生命正在被改變！」水任務國際事工的教會協調員凱文·赫爾(Kevin Herr)說。

在基督郵報之前的採訪中，赫爾說，水任務國際施工不僅在烏干達有全日制課程，而且在印度尼西亞、秘魯、墨西哥、洪都拉斯、海地、馬拉維、肯尼亞、坦桑尼亞和伯利茲等國家都有。

理查德牧師的教會曾在過去兩年參與周日水項目的奉獻，他在第一年說，教會能給烏干達的社區買兩個水系統；讓他倍受鼓舞的是，他得知當地群眾是那麼喜樂和感恩。

「對於美國人來說，很難理解人們有那些基本的需求。我出生的時代，從來不用擔心關於水、住處或者食物的問題，」他評論說。

「當我們去了烏干達時，我們看到他們那麼迫切地需要水。我們所到之處，人們不會踩到水，人們要去打水，或者拿着水壺行走，」他說，「我們去那裡時在Kimmi島上看到一個已經落實到位的水系統，它是維多利亞湖(Lake Victoria)中央的一個小島上的水系統之一。我們看見島上的人們在使用乾淨的水源。」

這位牧師說，他聽說，人們曾經不得不在下午4點外出打水，要早上10點才能回來。少女早上出去打水是很危險的，她們有可能在途中被強暴。

「我的頭腦很難明白這樣的故事，會想，為什麼你要讓自己陷入那麼危險的境地？但他們連生活的基本需求都沒有。當你口渴時，你不會考慮安全或者有什麼後果，因為你已經絕望了。」

理查德還分享說，清潔水系統有個非常顯著的影響，就是社區每年死於霍亂的數字由數百人減少到了零。

「隨着他們的基本需求得到滿足，現在他們開始思考，『我們如何建立一個社區，如何讓我們的孩子得到教育？』」

這位牧師指出，耶穌教導我們要照顧那些飢餓、乾渴和生病的人，這就是信徒應該擔負的責任。

「在我人生中，我不記得最後一次看見饑渴的人是在什麼時候了。所以我認為我不應為此被追究責任。但實際情況是，仍然有人有這一需要，而且，我們有機會為此做一些事情，我認為我們要為此負責任。」

理查德說，烏干達政府雖然關心群眾，但他們沒有真正落實到位的結構體系，所以也無法有所作為。「政府為人們提供了鑽手搖泵，但一個水龍頭無法供應5000人的需求，」他透露。

「所以，當水任務國際事工得到社區領袖的認可時，它將會得到政府的允許，可以在社區中發揮作用。因此，實際上政府喜愛水任務國際事工，因為它們滿足了人們的需求。」

根據美國中央情報局世界概況介紹，烏干達的大多數人口是基督徒，80％的人口平分為羅馬天主教徒和新教徒，穆斯林占12.1％。

理查德肯定地說，在他參觀的社區里絕對有基督徒聚集的地方，並且有「屬靈的氛圍」。

「他們要麼有英國國教的教堂，要麼是天主教堂，或者清真寺，」他說。「你與他們一起禱告，這是一件非常棒的事，神充滿我們的心，神回應我們的禱告，但是他們仍然饑渴。」

周日水項目的官方網站提供了有關這一項目的信息，以及個人如何捐款，還談到這一水工程如何將奉獻和拯救生命關聯起來。