紐約州強制接種疫苗令生效，基督徒醫護人員尋求豁免

在紐約州數以千計的醫療保健專業人員急於遵守周一生效的COVID-19疫苗規定時，本月早些時候提起訴訟爭取宗教豁免權的17名基督徒醫護人員更堅定了自己的信念——甚至面臨失去工作的威脅。

該規定要求公立和私立醫院及療養院的60多萬名工作人員在周一午夜前接種第一劑疫苗，以便在周二繼續工作。

宗教自由倡導團體托馬斯·莫爾協會(Thomas More Society)代表十多名工人，其中包括浸信會信徒和天主教徒。在訴訟中，該團體認為同為天主教徒的紐約州州長凱西·霍楚爾(Kathy Hochul)不尊重和欺負有真誠宗教信仰的醫務工作者，他們反對COVID-19疫苗。

托馬斯·莫爾協會特別顧問克里斯托弗·費拉拉(Christopher Ferrara)在周一的一份聲明中說：「紐約州長霍赫爾(Hochul)正在使用她能使用的一切強硬手段，試圖脅迫員工違背他們的意願接種疫苗。」

「如果不是對我們客戶以及成千上萬其他人根深蒂固的宗教信仰的完全敵意的話，她至少表現出了不尊重。我們有堅實的理由在我們的初步禁令動議中獲勝。」

費拉拉說，霍赫爾正試圖「在法院作出裁決之前，脅迫儘可能多的人接種疫苗」。

「而現在她威脅要宣布一個原本是她自己製造的緊急狀態，要求解僱那些在沒有接種疫苗的情況下，長達18個月堅持治療病人的敬業的一線醫護人員——他們經常感染COVID，康復後又回到一線醫療服務，現在卻被形容成攜帶疾病的惡棍，」這位律師說。「這不是科學。這是蠱惑人心的行為」。

9月14日，美國地區法官大衛·赫德(David Hurd)發布臨時限制令，命令紐約州衛生局暫停對要求宗教豁免的衛生保健工作人員執行疫苗令。該限制令於9月20日被延長，將持續到10月12日。據該法律團體稱，赫德取消了原定於周二舉行的聽證會，並將在10月12日前作出決定。

原告認為，該州的命令允許醫療豁免，也應考慮宗教豁免請求。

托馬斯·莫爾協會提起的訴訟說：「本訴訟中的17名原告——執業醫生、滿足住院要求的醫學博士、護士、一名核醫學技術員、一名認知康復治療師和一名醫生聯絡員——作為基督徒，他們團結一致，從良心上反對接種任何可用的COVID-19疫苗，更不用說『持續』接種了，因為他們在測試、開發或生產疫苗時都採用了從墮胎獲得的胎兒細胞系。」

基督徒工作者反對任何情況下的墮胎，因為他們「認為墮胎是殺害無辜者的本質上的邪惡」。

天主教領袖教宗方濟各(Francis)沒有反對COVID-19疫苗，甚至敦促信徒們接種它。備受矚目的新教領袖，如德克薩斯州達拉斯(First Baptist Church in Dallas)第一浸信會12,000名成員的領袖羅伯特·傑弗里斯(Robert Jeffress)牧師也指出，「沒有可信的宗教論據反對」COVID-19疫苗。

傑弗里斯認為：「對使用胎兒細胞系進行疫苗測試感到不安的基督徒，如果他們真心反對，那麼也應該放棄使用泰諾、百服寧、布洛芬和其他使用同一細胞系的產品。」

霍赫爾引用了宗教領袖對疫苗的支持來反對疫苗宗教豁免權。

「我不知道任何有組織的宗教有認可的宗教豁免，事實上，他們正在鼓勵相反的情況，」她本月辯稱。「從教宗開始的每個人都在鼓勵人們接種疫苗」。

周日，在位於布魯克林的基督教文化中心(Christian Cultural Center)，霍赫爾告訴信徒們，針對COVID-19的疫苗是上帝對「我們禱告的回應」。她敦促他們去鼓勵其他人注射疫苗。

「我們還沒有度過這個大流行病。我希望我們已經度過了，但我在這段時間裡向上帝禱告了很多，你知道嗎，上帝確實回應了我們的禱告。他讓最聰明的男人和女人成為科學家、醫生和研究人員。他讓他們想出了一種疫苗。這是上帝給我們的，我們必須說，『謝謝你，上帝。謝謝你。』」霍赫爾說。

「我需要你們的幫助。我需要你們出去，並談論它，我們對彼此都有責任。我們要彼此相愛。耶穌教導我們要彼此相愛。你如何表達這種愛，並足夠關心對方，請告訴對方請接種疫苗，因為我愛你，我希望你能活下去。我希望我們的孩子在學校時是安全的。我希望當你去醫生辦公室或醫院接受別人的治療時是安全的。你不希望從他們那裡被感染病毒。無論你已經被感染過，還是沒有被感染過。」她懇求說。

然而，在紐約爭取宗教豁免權的醫務工作者們並不認同這一說法。

「他們不接受這樣的觀點——包括教宗在內的某些其他天主教主教所表達的觀點——即有一個治療上相稱的理由來求助於與墮胎有關的疫苗，那麼是否這可以證明『遠程』合作墮胎也是合理的，」訴訟中說到。「出於宗教信仰，他們拒絕任何墮胎方面的醫療合作，無論墮胎事件離他們多麼『遙遠』。」

「他們相信良心在這個問題上的首要地位，」法律文件補充說。「雖然個人可以得出結論，在他或她的情況下求助於與墮胎有關的疫苗是合理的，但接種疫苗在道德上不應該是強制性的，必須是自願的，那些出於良心拒絕接種疫苗的人只需要採取其他保護措施，避免傳播病毒」。

訴訟書進一步指出，在宗教團體中，拒絕接種疫苗的醫務工作者並不孤單。

「他們同意包括某些天主教主教在內的屬靈領袖的教導，他們敦促基督徒拒絕上述疫苗以避免與墮胎合作，並毫不妥協地反對墮胎，他們捍衛宗教豁免接種此類疫苗的權利，」它說。

這些身份在法庭文件中受到保護的基督徒醫務工作者在他們的訴訟中明確表示，他們不是反對所有疫苗的「反疫苗主義者」，而是「作為一個宗教信仰問題，相信按照上帝的形象和樣式被造的人，作為聖靈的聖殿是不可侵犯的」。

他們還指出了疫苗的潛在副作用和「它們的效力逐漸減弱，需要『加強針』，它們顯然無法防止傳播或感染，以及自然免疫可能比注射現有的COVID-19疫苗更具保護作用的事實。」

」這些醫學事實告知原告的宗教信念，反對非自願或強迫性的疫苗接種，因為這是對身體自主權的侵犯，違背了他們的宗教信仰，」原告說。」鑑於疫苗任務要求僱主確保雇員持續全面接種——按照政府的建議多次接種——原告現在有理由擔心，他們認為不道德的相同疫苗的『加強針』很快就會被政府要求作為就業甚至正常社會生活的條件，正如原始疫苗已經發生的情況一樣。」