厄立特里亞：2名老牧師因信仰被監禁

兩位年老的牧師被關押在厄立特里亞最高安全級別的審訊中心，在這個世界上最為封閉的國家之一，基督徒經常遭到迫害。

「75歲的吉爾邁·艾瑞亞(Girmay Araya)牧師和74歲的撒母耳·奧巴邁克爾(Samuel Okbamichael)牧師在半夜被從家中帶走，帶到一個未知的地方。」據總部設在美國的迫害監督組織國際基督徒關懷差會(International Christian Concern，以下簡稱ICC)報道，「後來發現，這兩位牧師被帶到了最高安全級別的溫格·梅爾梅拉中央刑事調查(Mermera Central Criminal Investigation)審訊中心……」

警方打算同時逮捕72歲的喬治奧·格布雷布(Georgio Gebreab)牧師，「但他們發現他病臥在床，只是告知要軟禁他，直到他身體恢復到可以被拘留為止」。

通常被逮捕後，厄立特里亞受迫害的基督徒常常失聯，讓他們的親人不知道他們的下落和安全。該國的監獄條件是世界上最惡劣的，囚犯被關在集裝箱裡，信徒們經常因為被試圖讓他們放棄自己的信仰而備受折磨。

厄立特里亞總統伊薩亞斯·阿費沃基是厄立特里亞東正教的成員——這是該國三個（東正教會、羅馬天主教會和路德教會）被允許運作的基督教派中最大的一個。

現年75歲的阿費沃基是執政黨人民民主與正義陣線黨(People’s Front for Democracy and Justice Party)領袖，有酗酒和殘酷無情的獨裁名聲。阿費沃基的限制政策更多的是擔心宗教會動員人們成為政治力量，而不是擔心宗教本身。

據ICC當時報道，3月，當局突襲了阿斯馬拉(Asmara)和阿薩布市(Assab)的兩個單獨的禱告會，並監禁了被拘留的35名基督徒中的13人，其中包括幾名婦女。

目前還不知道這13名基督徒是否已獲釋。

2月，70名來自福音派和東正教背景的基督徒，從厄立特里亞的三個監獄中獲釋，其中一些人在未經指控的情況下已經被關押了十多年。

自去年9月以來，至少有160名基督徒從厄立特里亞的監獄中獲釋，但這些逮捕消息「打消了政府放鬆對基督徒嚴厲鎮壓政策的希望」，巴納巴斯基金會(Barnabas Fund)當時說。

「在厄立特里亞，公民有義務報告他們社區中發生的任何不愉快的事情，」「國際釋放」組織(Release International)補充說。「這可能會使普通鄰居變成間諜。在某些情況下，他們自己的家人也會舉報基督徒」。