美國銀行關閉與基督教外展事工有關的賬戶

美國銀行是否因基督教觀點而歧視田納西州的一個事工，或者這僅僅是一個商業問題？

史蒂夫·哈普(Steve Happ)是孟菲斯一家慈善機構原住民進步(Indigenous Advance)的董事會成員和創始人。該機構與原住民進步客服中心公司(Indigenous Advance Customer Center LLC)自 2015年以來一直與烏干達的原住民合作並為其提供服務，以滿足基本需求並分享福音。

儘管原住民進步自成立以來一直持有美國銀行的存款和信用卡賬戶，但它還是在4月份收到了一系列信件，銀行在信中宣布將在30天內關閉該組織的賬戶。

據非營利性法律組織捍衛自由聯盟(Alliance Defending Freedom，簡稱ADF)稱，信中提供的唯一解釋是「經審查，我們確定你們的賬戶屬於美國銀行選擇不提供服務的業務類型」。

據ADF稱，該組織的存款賬戶有超過27萬美元。一個合作實體原住民進步客服中心公司和一個在該組織地址禮拜的基督僕人社區dba大學祈禱之家教會(Servants of Christ Community dba University House of Prayer，簡稱UHOP) 也收到了類似的關閉賬戶信函。

他周三通過電話告訴《基督郵報》：「我問他們，『你們認為我們是什麼類型的企業？』他們說，『很抱歉，我們不能給你這些信息』。」

哈普說，美國銀行的行為不僅造成了不便，還嚴重干擾了該組織的宣傳和影響。

他說：「當他們關閉賬戶時，這意味着依靠我們生活的人無法吃飯。對我們來說，工資延遲一兩天並不是什麼大事，但對烏干達人來說，他們日復一日地生活，努力尋找下一頓飯。」

哈普說，由於銀行的行為，原住民進步公司在哈普返回美國解決這個問題之前，無法向員工發工資，也無法向他們的部委合作夥伴提供捐款。

美國銀行發言人在與《基督郵報》分享的一份聲明中說，「宗教信仰不是任何關閉賬戶決定的因素」，而是原住民進步客戶中心公司提供的債務催收服務導致了賬戶關閉。

聲明還說：「出於各種風險相關的考慮，我們為小企業提供服務的美國分部不向提供債務催收服務的機構提供銀行服務，也不向在美國境外經營的小企業提供服務。」

在向田納西州總檢察長辦公室提出投訴後，目前尚不清楚該州是否會展開調查，但無論結果如何，美國民主基金會高級法律顧問兼企業參與高級副總裁傑里米·特德斯科(Jeremy Tedesco)表示，美國銀行和其他大型銀行正在利用自身的「風險容忍度」政策，以便「將不受歡迎但合法的業務活動拒之門外」。

特德斯科說，這種做法始於奧巴馬政府時期的「咽喉要道行動」，該行動旨在消除美國銀行系統中的欺詐行為，但受到共和黨人和其他行業倡導者的批評，後於2017年在特朗普司法部的領導下被關閉。

特德斯科說，「咽喉要道行動」利用聲譽風險作為「一種工具，讓聯邦監管機構推動銀行將某些行業排除在銀行特權和服務之外」，並可能打開了渠道，進一步將基督徒、保守派和其他「持有進步左派不喜歡的某些觀點」的結盟團體排除在銀行服務外。

他補充說：「因此，現在為基督教或其他左派不認同的組織提供服務在聲譽上是有風險的。」

他指出，去年大通銀行突然關閉了全國宗教自由委員會(National Committee for Religious Freedom，簡稱NCRF)的銀行賬戶，這是一個以信仰為基礎的非營利組織，由美國宗教自由事務無任所前大使薩姆·布朗巴克(Sam Brownback)領導。

泰德斯科說：「這正是摩根大通(JP Morgan)和薩姆·布朗巴克所發生的事情，同樣的故事也在『原住民前進』身上上演。」