路得記——幫助我們在盼望中堅持的三件事

路得記表明,即使在一個邪惡並叛逆到難以想象的黑暗時代,神仍在做工以完成他的救贖計劃。這卷書也提醒我們,即使整個民族似乎都背棄了耶和華,他忠心的余民仍然存在。

面對我們今天世界中的種種挑戰,回顧這卷書前兩章中神信實的約定之愛讓人感到莫大的安慰。神約之愛勝過一切與他子民為敵的事,使我們能在盼望中堅持。保羅在羅馬書8:35中寫道:"誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？"在路得記1-2章中,我們看到許多這樣的事情，試圖將神的子民與他的愛隔絕。然而,這些章節生動地闡釋了羅馬書8:35-39的真理和神對他子民持久不變的愛。

路得記1-2章中有三件事能使我們在神約之愛的堅實基礎上懷着盼望堅持下去。

首先,要在盼望中堅持,我們需要認識到逆境的現實。

路得記中的救贖故事誕生於逆境的搖籃中。僅在這一章中,拿俄米就經歷了五次嚴重的困難。

故事開篇，我們遇到一家四口,他們在以色列遭遇饑荒。饑荒極其嚴重,甚至路得未來的公公以利米勒決定舉家遷往摩押。

然後,這家人面臨着在以色列地以外與不友好外邦人一起生活的逆境。摩押長期以來一直在對抗以色列及其軍事征服。

拿俄米的第三個考驗發生在她的丈夫去世時,她現在背負着在異國他鄉做寡婦的重擔。她的兒子們可能還不是很大,所以他們能提供的幫助有限。

在拿俄米的兒子們娶了外邦女子後,他們也去世了,斷絕了拿俄米的家族血脈。她不僅失去了家人,也失去了任何法律上的幫助或保護。

最終，拿俄米得知神已經結束了饑荒,決定回到故鄉。一個女人獨自旅行極其危險,但拿俄米此時的選擇是要麼作為一個無人保護的寡婦留在摩押,要麼冒險踏上旅程,希望在家鄉有一些遠親能幫助她。

當拿俄米回到家鄉時,她所面臨的強大逆境並未在眼前減弱絲毫。她認識到自己經歷的困難,並且至少在她的理解中,她因這些試煉而發生了不可逆轉的改變。拿俄米離開時是一個充滿喜樂、有家庭和美好希望的女人。她回來時卻一貧如洗,毫無希望。

這開篇章節的言辭讓人想起約伯記。拿俄米失去了她生命中所珍視的一切。她的試煉似乎接連不斷地發生,沒有任何喘息的機會。同樣,像約伯一樣,她認識到一切都來自耶和華的手和旨意。拿俄米對神所做的事是否正確還有待觀察,但事實是,神一直在引導她度過這一切。

如果我們遇到逆境,要記住神正在我們的生命中和通過我們的生命工作。我們的試煉並沒有讓神感到驚訝。逆境是神的旨意。

第二,要懷着盼望堅持下去,我們需要以信心回應逆境。

當拿俄米決定離開摩押時,她的兩個兒媳都想跟隨她。她鼓勵她們回娘家。最終,俄珥巴被說服回家了,但路得沒被說服。

路得決心跟隨拿俄米,希望皈依成為以色列人。在這個過程中,她明白自己必須拋棄自己的神明們,只敬拜以色列的神;出人意料的是,特別是在士師記的背景下,她自由地表示對以色列的神堅定不移的忠誠!在這裡,我們看到這個外邦人,因其國籍而被排除在神的會眾之外,卻將自己終身獻給了神。何等令人驚嘆的畫面:摩押女子路得對以色列的神完全忠誠,而以色列本身卻不斷地背棄他。

這種皈依似乎是真誠的。路得並沒有說拿俄米的神將要成為她的神;相反,她特別指明了以色列的神。此外,波阿斯後來也認識到路得是來投靠在耶和華的翅膀下。通過與她以色列家人的關係,路得看到了摩押神明的虛無和以色列神的榮耀——她不願與他分離。

是什麼讓路得如此被以色列的神吸引?路得第一次接觸到他時,是一位讓他子民遭受饑荒之苦的神。然後,她的公公去世了,她的丈夫和小叔子也相繼離世。她成了一個無後的寡婦。她和婆婆變得貧困且心生苦毒。

儘管發生了這一切,路得仍然想要跟隨耶和華,因為她找到了真理。一旦路得認識到真理,代價和外在裝飾都不重要,短期內看起來更有前途的謊言也無關緊要。以色列的神是真神,她不會放棄他。

最重要的是,這個女人以信心回應逆境。她不是基於情感或外在環境做決定。相反,她基於神的真理做出決定。

路得的回應很有啟發性。當我們面對逆境,驅動我們反應的是真理嗎?還是肉體導致我們陷入絕望而非盼望?當我們向他人傳講基督福音時,我們是否相信能力在於真理,而不在於我們的表達?我們需要反覆提醒自己,聖經是真理,我們的神是真神,與世界上所有的謊言相對。

第三,要懷着盼望堅持下去,在逆境中安息於神的信實。

路得記第二章展示了神對路得和拿俄米的信實。

當她在新家安頓下來時,路得主動尋找食物。路得發現可以拾取麥穗的田地屬於一個名叫波阿斯的人,他是拿俄米已故丈夫的親戚。當波阿斯得知路得的身份後,他指示工人確保她得到供應和保護。波阿斯還告訴路得,他之所以這樣做是因為她敬虔的名聲。

最終,神對拿俄米和路得的供應是極其豐富的——不僅提供食物,還有身體上的保護,這在她們文化中對兩個寡婦來說是亟需的。此外,波阿斯和路得之間似乎正在萌生一段浪漫關係。

當我們看這一章時,神對拿俄米和路得的供應顯而易見。神在她們困苦時的供應超出了路得最初所尋求的。這就是神的作為。他經常在逆境中供應他的子民。即使我們周圍的整個世界都被顛覆了,我們也可以安息在他的看顧和愛中。

在這裡,我們看到兩個女人能夠懷着盼望堅持下去,是因為神的信實。沒有神,她們將毫無希望——任何人若不信靠基督也是如此。令人驚奇的是,路得本屬於神說永遠不允許進入他子民中的群體。然而路得因信靠他而被神接納。耶穌不會拒絕任何憑信心來到他面前的人。這是何等奇妙和令人安心的盼望和救恩的應許!