基督徒攝影師因可能被迫為同婚服務而起訴弗吉尼亞州

一名攝影師因一項法律而起訴弗吉尼亞州，因為該法律不顧他的宗教認同以及良心的自由，迫使他為同性婚禮提供服務，雖然他的訴訟在地區法院被駁回，但他將繼續進行法律訴訟。

星期三，捍衛自由聯盟(Alliance Defending Freedom，簡稱ADF)代表鮑勃·厄普特格羅夫(Bob Updegrove)攝影公司的羅伯特·厄普特格羅夫在厄普特格羅夫訴赫林案(Updegrove v. Herring)中提出上訴。

爭論的焦點是《弗吉尼亞價值法案》(Virginia Values Act)，這是一部去年7月生效的法律，它擴大了該州的反歧視規則，歧視的範圍被擴大到包括性取向和性別認同的歧視。

這個法案自製定以來，一直被一些認為它非法侵犯了宗教自由的企業主作為訴訟主題，這些企業主的訴求是能按照自己的信仰對傳統婚姻的認知來開展業務。

根據法律文件，厄普德格羅夫的訴求是只為「慶祝一男一女的結合」的訂婚儀式以及婚禮儀式做攝影服務，並有權「評估他收到的每一個訂單請求，以確定他在做藝術判斷以及顧及自己宗教信仰的同時能否接這個單」。

ADF高級顧問喬納森·斯克魯格斯(Jonathan Scruggs)在周四發表的一份聲明中說，他認為像厄普德格羅夫這樣的藝術家「應該自由選擇他們的工作傳遞出去的信息」。

「但由於州政府對其法律的解釋，像鮑勃這樣的攝影師面臨着一個很難的選擇：冒着違反法律並破產的風險拒絕服務或者去宣傳違背其信仰的觀點，」斯克魯格說。

「鮑勃和其他藝術家應該清楚地了解這項法律對他們的業務有何影響。言論自由太重要了，無論一個人站在矛盾的哪一邊，第一修正案都需要保證這個人有言論自由。」

3月下旬，美國地方法院法官克勞德·M·希爾頓(Claude M. Hilton)對厄普德格羅夫作出不利裁決，部分理由是攝影師的訴訟缺乏訴訟事實，因為該法執行到目前為止，還沒有強迫他或強迫任何其他人為同婚服務的案例。

由里根任命的法官希爾頓寫道：「在法規生效後的近9個月裡，還沒有人（LGBT群體）根據法規提出申訴。」

「當一個人表示希望改變一項這樣的法規——在該法規下，他的行為符合先前的規定，但違反了新法規時，並不存在事實已經發生的案件或爭議。因為從來沒有人，政府或其他方面，試圖執行這項法規。」

《弗吉尼亞價值法案》的前身是參議院法案868(Senate Bill 868，簡稱SB 868)，該法案由民主黨參議員亞當·艾賓(Adam Ebbin)提出，並由民主黨州長拉爾夫·諾森(Ralph Northam)在2020年4月簽署成為法律。

諾森在去年的一份聲明中說，該法「發出了一個強烈而明確的信息」，即「弗吉尼亞州是一個歡迎所有人生活、工作、旅遊和養家的地方」。

「我們正在建設一個包容的聯邦，在那裡，每個人都有機會，每個人都受到公平對待，」州長當時說。

「弗吉尼亞州的LGBTQ不再需要擔心因為他們的身份而被解僱、被驅逐或在公共場所被拒絕服務。」

但在弗吉尼亞州《弗吉尼亞價值法案》成為了多起訴訟的主題，其中起訴人還包括對該法案的措施缺乏宗教豁免權提出異議的牧師團體。

去年10月，一些教會團體和基督教私立學校起訴了該州。他們聲稱，該法迫使他們「雇用那些不認同和遵循他們對聖經婚姻觀、性倫理和性別認同的雇員」，「禁止牧師解僱那些反對他們的使命和信仰的雇員」，以及「迫使牧師們採用這些人做出來的與聖經中關於性行為、婚姻和性別的教義相牴觸的措施」。

「SB 868法案將牧師們置於一個絕境：他們必須要麼放棄他們的信仰以及基於信仰的信念，要麼準備好面對調查、繁瑣的行政程序、每次違規最高10萬美元的罰款、無限制的補償性和懲罰性賠償金和律師費，以及迫使他們從事違反其良心的行動的法院命令，」申訴的一部分指出。

在其他州也有類似的訴訟。

去年8月，前總統唐納德·特朗普在肯塔基州任命的一名聯邦法官裁定，路易斯維爾市(Louisville)不能要求基督徒攝影師為同性婚禮工作，因為「憲法沒有要求人們只能在同性戀權利和言論自由之間做一個選擇」。