國會議員要求國稅局撤銷拒絕為基督教團體免稅的決定

美國國稅局拒絕給予一家位於德克薩斯州的基督教非營利組織免稅地位，認為該機構過於政治化。一批共和黨國會議員就此提出異議，敦促其改變立場。

今年5月，美國國稅局拒絕了「基督徒在行動」(Christians Engaged)機構根據第501(c)(3)條提出的豁免資格，若獲得批准該組織將可獲得奉獻減稅等福利。

德克薩斯州眾議員奇普·羅伊(Chip Roy)上周五致信國稅局局長查爾斯·P·雷蒂格(Charles P. Rettig)，敦促他改變他們對「基督徒在行動」組織的立場，並將所有負責這一決定的國稅局雇員撤職。

「國稅局必須客觀地分析免稅地位的申請，不能讓政治偏見滲入其決定中，」信的部分內容寫道。

「我們敦促你立即親自審查『基督徒在行動』的501(c)(3)地位的申請，並移除涉及出於政治動機做出該決定背後的國稅局工作人員。」

這封信的其他簽署者包括德克薩斯州的特德·克魯茲(Ted Cruz)和馬可·魯比奧(Marco Rubio)，猶他州的伯吉斯·歐文斯(Burgess Owens)議員。弗吉尼亞州的鮑勃·古德(Bob Good)，以及科羅拉多州的勞倫·波貝特(Lauren Boebert)。

在上周五的一份聲明中，羅伊認為，拒絕給予「基督徒在行動」的豁免，「進一步暴露了國稅局的腐敗和自由派偏見的猖獗」。

「這種針對基督教非營利組織的歧視性行動是一個專制的聯邦政府對宗教自由的公開攻擊，」羅伊補充說。

「此外，這一決定是在兩黨成員都試圖增加國稅局控制美國個人、企業和組織的能力之時作出的。」

總部設在德克薩斯州加蘭的「基督徒在行動」由布尼·龐茲(Bunni Pounds)領導，他是一名政治顧問和保守派活動家，曾在2018年競選國會議員，但在共和黨初選中失利。

該宗教組織在2019年申請了非營利性地位，並在5月18日收到了美國國稅局豁免組織(IRS Exempt Organizations)主任斯蒂芬·A·馬丁(Stephen A. Martin)的拒絕通知。

「你們從事被禁止的政治競選干預，」馬丁辯稱：「你們也不是專門為第501(c)(3)條意義上的一個或多個豁免目的而運作的，因為你們為一個實質性的非豁免私人目的，以及為[共和黨]的私人利益而運作。」

馬丁還爭辯說，該團體不能獲得免稅地位，因為它致力於引導人們去了解《聖經》對生命的神聖性和婚姻等問題的說法，而這些問題「通常會區分候選人並與政黨綱領相關」。

「基督徒在行動」組織已經對這一決定提出上訴，由經常處理宗教自由訴訟的保守派法律非營利組織第一自由研究所(First Liberty Institute)負責監督上訴。

「只有政治化的國稅局才會把那些為國家祈禱、在每次選舉中投票並努力讓他人參與政治進程的美國人視為一種威脅，」第一自由研究所律師李亞·帕特森(Lea Patterson)在本月早些時候的一份聲明中說。

「國稅局違反了自己的規定，拒絕給予免稅地位，因為『基督徒在行動』教導的是聖經價值觀。」

帕特森還指出，國稅局給前第一夫人米歇爾·奧巴馬和她的活動團體「當我們都投票」(When We All Vote)提供了免稅待遇。

2013年，美國國稅局承認在2012年總統選舉季節，針對了帶有「茶黨」(Tea Party)或「愛國者」的字眼的保守派團體的免稅申請，這引起了全國性的憤怒。

時任國稅局免稅組織司司長的洛伊絲·勒納(Lois Lerner)為攻擊保守團體的事件道歉，並在當時表示，這「絕對不合適，不是我們應該做的事情」。