埃里克新書《無宗教的基督教》警告美國教會抵制邪惡「為時已晚」
暢銷書作家埃里克·麥塔克薩斯(Eric Metaxas)在他的新書中警告美國基督徒，現在已經「非常晚了」，他們必須挺身而出，抵制本國日益猖獗的邪惡勢力。
《無宗教的基督教：上帝對邪惡的回應》(Religionless Christianity: God's Answer to Evil)這本書呼應了這位迪特里希·朋霍費爾(Dietrich Bonhoeffer)傳記作者十多年來在他以前的書中所寫的主題，他在接受《基督郵報》採訪時解釋道。
正如他在2010年出版的暢銷傳記《朋霍費爾：牧師、烈士、先知、間諜》(Bonhoeffer: Pastor, Martyr, Prophet, Spy)中所描述的那樣，梅塔克薩斯指出，雖然這位德國牧師竭盡全力抵制納粹主義的興起，但他向同胞發出的關於國家社會主義罪惡的警告最終被置若罔聞。
朋霍費爾被指控參與刺殺希特勒的陰謀，最終於1945年4月在弗洛森比爾格集中營殉難，當時納粹政府在鬧內訌，德國正被征服。
梅塔克薩斯引用朋霍費爾的傳奇，將德國作為一個警世故事，告誡美國和其他歷史上信奉基督教的國家的教會，如果不能警覺地抵制邪惡，邪惡會多麼迅速地吞噬他們。
梅塔克薩斯最新著作的書名源自朋霍費爾在1944年寫給獄中朋友的一封信中的一句話，他在信中解釋了為什麼他認為德國教會未能阻止惡魔政權的崛起。他認為，朋霍費爾所倡導的「無宗教的基督教」——一種真正的信仰，摒棄世俗化衝動地將基督貶低為神學而已——是恢復美國教會的唯一途徑。
宗教偶像
梅塔克薩斯向《基督郵報》解釋說，他在2022年出版的《致美國教會的信》(Letter to the American Church)一書中認為，當今的美國教會與1930年任由希特勒崛起的德國教會之間存在着令人警醒的相似之處。
他說：「我在《致美國教會的信》中提出的前提是，教會有可能把事情弄得大錯特錯；當上帝呼召我們在公共場合——在政治上、在各個方面，以德國教會在30年代失敗的方式——充分表達我們的信仰時，教會卻僅僅是宗教性的。」
他補充說：「我想回顧一下德國基督徒是如何使納粹和邪惡勢力得逞的，我想看看他們樹立了哪些宗教偶像——我們也樹立了哪些宗教偶像——來代替對上帝的崇拜。」
梅塔克薩斯在書中用了一章的篇幅來指出一些「偶像」，他警告說，這些「偶像」特別有害，因為它們看似虔誠，因此更容易潛入基督徒的內心。
他寫道，其中一個偶像是「純潔的偶像」，它讓一些基督徒相信，如果他們參與政治進程，就會玷污自己。
另一個偶像是「宿命論」偶像，他說這種偶像會讓一些基督徒相信，因為上帝是至高無上的，所以他們不必竭盡全力抵制經常以政治方式表現出來的邪惡。
為時已晚
梅塔克薩斯在《無宗教的基督教》一書中對他認為美國人所處的精神十字路口提出了令人警醒的看法，他在書的第一頁就指出，美國正面臨着他所說的「我們歷史上的第三次生存危機」。
美國人面臨的第一次危機是革命，它決定了這個國家是否會存在；第二次危機是內戰，它決定了這個國家是否會繼續存在；第三次危機是深刻的道德危機，梅塔克薩斯認為這是「任何人一生中都絕對沒有經歷過的」。
梅塔克薩斯說：「我們中沒有人面對過這樣的事情，這就是為什麼我認為教會中仍有許多人在沉睡，因為他們不了解邪惡。他補充說，許多美國人錯誤地認為他們的社會或多或少會一如既往地發展下去，卻沒有意識到災難可能會降臨美國，就像歷史上許多其他國家一樣。」
梅塔克薩斯將這種自滿的世界觀描述為這樣一種信念：「事情幾乎總是一成不變，情況時好時壞；鐘擺來回擺動，但我們會沒事的」。
他說：「這正是德國教會所相信的，這導致他們長期袖手旁觀，以至於邪惡完全占領了這個國家。這就是我們今天的處境。」
今年1月，梅塔克薩斯在向《基督郵報》談及改編自他的著作《致美國教會的信》的紀錄片時指出，德國曾經是一個「令人驚嘆的文明、美好的社會，在許多方面都非常基督教化」，直到納粹掌權並摧毀了它。他在新書中傳達的信息重申了他認為德國提供的警示。
他說：「時間已經非常晚了。」1933年，當納粹接管教會時，他們的行動快如閃電。朋霍費爾知道，到1935年，一切實際上都結束了，因為教會在1933年和1934年沒有站出來足夠強烈地反對納粹的罪惡。他們實際上被粉碎了。
梅塔克薩斯在《無宗教的基督教》一書中用了整整一章的篇幅來講述馬丁·尼莫勒(Martin Niemöller)的故事，他是德國著名的神學家和路德會牧師，曾參與抵制納粹政權的懺悔教會(Confessing Church)。
麥塔克薩斯解釋說，尼默勒起初相信希特勒政府可以與德國教會共存。
在一次與獨裁者的個人接觸中，尼莫勒最終意識到希特勒無意與抵制其屠殺計劃的基督徒合作，他在被囚禁於多個集中營後險些被處死。
梅塔薩斯在談到尼莫勒時說道：「他醒來時已經晚了五分鐘。當他醒悟過來時，能做的已經很少了。」
魔鬼的術語
梅塔克薩斯建議基督徒離開那些在激烈的文化和政治鬥爭中畏縮不前的教會，還建議他們不要因為關心政治而被那些指責他們是「基督教民族主義」的人嚇得噤若寒蟬。
梅塔克薩斯認為，這個日益廣泛的術語是魔鬼的企圖，目的是讓努力履行他認為基督徒應該承擔的政治責任的基督徒保持沉默，尤其是在美國面臨着災難性的腐敗。左翼勢力正在利用聯邦、州和地方政府的力量推行無神論的馬克思主義世界觀的時候。
他說：「基督教民族主義不過是魔鬼對真正基督徒踐行信仰的稱呼。」他說：「因此，它是一種試圖將踐行信仰的基督徒妖魔化的做法。就是這樣」。
「這就是我們微薄的勇氣，」他繼續說道。「在美國，我們被寵壞了，以至於我們不需要抗爭」。
他主張「嘲笑」那些企圖給任何在公共場合倡導上帝旨意的人貼上基督教民族主義標籤的人。
他說：「我們需要明白，這些都是惡魔勢力，他們試圖壓制上帝子民的聲音。事實就是如此。因此，無論何時有人提到基督教民族主義這個禍害，只需嘲笑他們，無視他們，因為他們所要做的就是創造一個讓上帝的子民保持沉默的名詞。」
梅塔克薩斯曾在2007年為英國廢奴主義者威廉·威伯福斯(William Wilberforce)寫過傳記，他說，西方世界那些帶頭反對奴隸制的人也面臨着類似的阻力。
他在談到威伯福斯時說：「地獄的力量來反對他，」他還補充說，儘管他所倡導的東西現在已被普遍接受，但這一問題還是導致了大英帝國的政治動盪和美國血腥的內戰。
梅塔克薩斯說：「有時，基督徒被呼召去征戰。不是以軍事方式，而是通過屬靈的方式，告訴別人說我們在歷史中要倡導上帝的旨意。這是一件神聖的事情，我們能這樣做是莫大的榮幸，我們不會讓別人罵我們，讓我們沉默。」
