永遠感恩：銘記基督教歷史上的7位母親

在美國，母親節是在每年5月的第二個星期日，人們在這一天紀念自己的母親，並為母親慶祝這個日子。

雖然它的確切起源有爭議，也不是一個聯邦假日，但這一天被廣泛遵守，並經常以贈送禮物、糖果、吃飯和共度時光來慶祝。

基督教歷史的長河中，在許多著名的教會領袖背後，都有一位偉大的、對他們有影響力的母親，她們都在歷史上鐫刻下永恆的篇章。

以下是七位在基督教歷史上的重要人物的母親，她們或是通過對其子女的影響影響了世界，或是通過自己的行動帶來了重要影響。

她們中有人是羅馬帝國的皇室成員、有的是在厄瓜多爾殉道的美國傳教士的遺孀，還有人是早期教會的慈善人士。

聖海倫納(Saint Helena)

聖海倫納是羅馬帝國第一位基督徒皇帝君士坦丁大帝的母親，她與君士坦丁大帝有着密切的關係。

雖然是她的兒子君士坦丁促使她皈依基督教，但《天主教百科全書》指出，她是在每一天的生活中欣然接受基督教信仰。

「海倫納......認真的過着基督徒的生活，並通過她的影響和慷慨解囊，促進了基督教的廣泛傳播。」《天主教百科全書》記錄說，「人們習慣的將她的名字與在西方多個城市建造的教堂聯繫在一起，而那些城市都是皇室居住的地方」。

「窮人和貧苦的人都是她慈善事工的特別對象。她以虔誠和熱情拜訪各地的教堂，並給很豐富的捐贈。就這樣，在履行主耶穌的愛的誡命的同時，她在言行上結出了豐碩的果實」。

安圖沙(Anthousa)

安提阿的安圖薩(Anthousa)，有時也被稱為Anthusa，是聖約翰·金口(Saint John Chrysostom)的母親，他是早期傑出的教會領袖和演說家，曾擔任君士坦丁堡的大主教。

安圖沙早年喪偶，以其對慈善事業的強烈奉獻以及對早期教會的服務而聞名。

希臘東正教會的慈善機構Philoptochos協會(Philoptochos Society)的安圖沙分會就是以她的名字命名的。

「她對基督的愛使她成為安提阿第一批組織早期基督教慈善事工的女士之一，」該協會解釋說。

聖莫尼卡(Saint Monnica)

聖莫尼卡(Saint Monnica)，其名字有時被拼成 「Monica」，是著名的早期教會領袖和多產作家希坡的聖奧古斯丁(Saint Augustine of Hippo)的母親。

通過《上帝之城》和《懺悔錄》等作品，聖奧古斯丁不僅在天主教會，而且在整個西方文明的思想史上都產生了很大的影響。

莫尼卡嫁給了一個異教徒。而她這位有名的兒子一開始也是異教徒，成長中誤入了基督教異端。然而，母親的祈禱和見證最終幫助兩人贏得了正統的基督教信仰。

在他的《懺悔錄》一書中，聖奧古斯丁用很大篇幅講述了他的母親為了把他帶回基督教的努力，以及她對他皈依的執着追求。

在她生命的最後階段，莫尼卡告訴奧古斯丁，「現在這個世界上沒有什麼能讓我高興。我不知道我現在還能做什麼，也不知道我為什麼還在這裡，我在這個世界上的所有希望現在都已經實現了」。

蘇珊娜·衛斯理(Susanna Wesley)

蘇珊娜·衛斯理(Susanna Wesley)是英國聖公會牧師的妻子，她是約翰(John)和查爾斯·衛斯理(Charles Wesley)的母親，這兩兄弟創立了18世紀頗具影響力的衛理公會運動。

她通常被稱為「衛理公會之母」，因為儘管她從未擔任過正式的牧師職務，但她仍然對衛斯理兄弟產生了強烈的屬靈影響。

聯合衛理公會檔案和歷史總委員會的阿爾弗雷德·T·戴三(Alfred T. Day III)世牧師在2016年的一段視頻中指出，蘇珊娜是他們生命中「一個重要的改變者」。

「她是約翰和查爾斯的母親，她也是教育他們並在屬靈上養育他們的人，」戴在視頻中解釋道。

「......她教養了她的兒子們，而他們帶來的影響從17和18世紀的歷史一直延續到現在。」

安娜·穆恩(Anna Moon)

安娜·瑪麗亞·穆恩(Anna Maria Moon)是有影響力的海外浸信會傳教士羅蒂·穆恩(Lottie Moon)的母親，她在1852年喪偶，不得不獨自撫養四個孩子並管理弗吉尼亞州的一個農場。

克里斯蒂安·喬治(Christian George)是中西部浸信會神學院(Midwestern Baptist Theological Seminary)的歷史神學助理教授，在2015年的一次採訪中他告訴浸信會記者，安娜在洛蒂·穆恩(Lottie Moon)成為美南浸信會傳教士的過程中發揮了重要作用。

「安娜認為她的女兒應該接受更高的神學教育，這使洛蒂在1859步入神學院，恰逢約翰·布羅德斯(John Broadus)在美南浸信會神學院(Southern Baptist Theological Seminary)領導的一場屬靈復興，」喬治當時解釋說。

「正是在這次復興中，洛蒂經歷了一次屬靈上的覺醒，後來在1873年，她決定前往中國，與她的姐姐埃德蒙妮亞(Edmonia)一起通過外國傳教會成為一名傳教士。」

莫羅·科菲·葛培理(Morrow Coffey Graham)

莫羅·科菲·葛培理(Morrow Coffey Graham)是著名布道家葛培理牧師的母親，也是葛培理布道團負責人葛福臨(Franklin Graham)牧師的祖母。

2018年5月，葛培理布道團匯編了葛培理講述的從1981年去世的母親莫羅那裡學到的七條「人生經驗」。

其中包括「努力工作是有尊嚴的」，「母親的祈禱是有力量的」，「每天花時間在上帝的話語上」，「從小開始閱讀」，「婚姻是值得爭取的」，「即使最好的父母也會犯錯」，以及「好好完成」。

「雖然我母親一生的見證幫助並塑造了我，教會我如何生活，但她最後幾年的見證以及她的離世讓我明白了應該如何『死』，」葛培理布道團所引用葛培理縮寫的話說。

「當消息傳來時，我哭了，但同時也很高興。在我所認識的所有人中，她對我的影響最大。我相信在這些年裡主引導和保護我和露絲(Ruth)以及孩子們的一個原因是我母親和父親的祈禱」。

伊麗莎白·艾略特(Elisabeth Elliot)

20世紀50年代，伊麗莎白·艾略特(Elisabeth Elliot)的丈夫是被厄瓜多爾奧卡(Auca)部落殘忍殺害的五名傳教士之一。當時，她的女兒只有10個月大。

作為對丈夫被殺的回應，艾略特決定去奧卡部落生活兩年，並參與了將基督教信仰引入這個曾經崇尙暴力的社區的成功努力。

艾略特還寫了多部書，其中包括Through Gates of Splendor(暫譯為「穿過光輝的門」)、Shadow of the Almighty：The Life and Testament of Jim Elliot(暫譯為「全能者的蔭庇：吉姆·艾略特的生命遺囑」)、和The Savage My Kinsman(暫譯為「我野蠻的親人」)。

她在2015年去世後，許多知名的基督教領袖以及她的母校惠頓學院(Wheaton College)都公開表示哀悼，並談到了她的見證。

「除了我的父母和華理克之外，沒有人比伊麗莎白·艾略特對我的生活產生了更大的影響，」華理克牧師的妻子華凱怡當時表示。「永遠感激」。